得蘭頓莊園今天好像突然變得親切可愛起來，原來是因為來了一位這樣美麗的客人，菲茨威廉，不知道能否有這個榮幸請替你我引見一下？”

霍華德先生板著臉站起來：“海倫娜·馮·奧古斯汀小姐，這位是我的好友查理·斯賓塞先生。”

“馮·奧古斯汀小姐。”斯賓塞再次敬禮，一臉感興趣的樣子，某人屈膝還禮的同時恍然大悟——感情這位是跑來看海倫娜的，看看窗外晴朗的早晨，這位八卦男是要有多無聊，才會這麼一大早的跑到朋友家裡來看人臉色啊。看來這就是馬修·威斯頓說過的，霍華德先生的那位摯友斯賓塞先生了。

7Chapter　3（下）

客人也很有“摯友”的自覺，完全無視主人，就走到海倫娜身邊跟她攀談起來，霍華德先生看看沒自己的事，板著臉又坐回書桌前，繼續寫信去了。

斯賓塞2o出頭的樣子，娃娃臉，淺棕色的頭髮和眼睛，整個人有一種輕鬆爽朗的勁頭，讓人無法想象他是怎麼跟苦大仇深的霍華德先生成為朋友的。

這種時候，一個能讓氣氛輕鬆起來的人顯然是受歡迎的，海倫娜跟他談了一會兒，基本上都是斯賓塞說得多，海倫娜說得少。沒辦法，關於她的旅程，整個前因後果都相當敏感，海倫娜沒辦法開口，而對方也心照不宣的迴避了這些話題，這樣談下去的結果就是，從附近的景色扯到斯賓塞自己的莊園，斯賓塞先生快就把家底給坦白交待了。

聽上去，斯賓塞家族主要住在倫敦，斯賓塞先生有兩個哥哥，兩個姐姐，都已經結婚。蘭頓莊園附近有一座叫做萊姆林的小莊園是屬於她母親的，斯賓塞夫人很喜歡帶著孩子們到這裡來躲避倫敦的喧囂，在幾個大孩子都結婚之後，他母親就辦了法律手續，把這座莊園送給了自己的小兒子，讓他和自己的好朋友做鄰居。也是為沒有繼承權的小兒子找一位門當戶對的小姐結婚增加砝碼吧——以上來自某人的腦補。

說話的時候，海德太太又帶進來一個送信的人，他帶來了老霍華德先生的緊急信件和給馮·奧古斯汀小姐的口信——“我已經寫信給令尊，請他允許由我擔任你在英國期間的保護人，請務必安心住在蘭頓莊園。”

海倫娜站起來聽完了老霍華德先生的話，轉身向眼前這位霍華德先生說：“請在回信中轉告我的謝意，美麗的蘭頓莊園和主人的照顧都讓我感到非常舒適，請他不必擔心我。”

霍華德先生點點頭，接過信，立刻開啟讀起來，斯賓塞先生毫不掩飾興趣的看著他，但顧及到身邊這位小姐的心情，只是保持著禮貌的沉默。

以最快的速度讀了一遍之後，霍華德先生抬起頭來看著海倫娜：“家父在信中說，威斯頓先生到倫敦的目的是為了將他手中掌握的所有證據做一個公證，但他對家父保證說這只是為了以防萬一，用法律手段給自己增加一些保障，他並沒有打算控告自己的弟弟和繼母。考慮到他既然已經生還，本該屬於他的繼承權自然也會繼續歸屬於他，控告並不是必需的，而作為一個受害者，他為自己增加一些保障也無可厚非。”

說到這裡，霍華德先生頓了一下，但還是坦誠的說：“威斯頓先生將在此事辦妥後儘快趕回諾丁漢郡，家父也會和他一道，順便去拜望老朋友格蘭瑟姆男爵。”

奧古斯汀小姐低斂著雙眼聽完了這些話，讓人看不清她長長的睫毛下是什麼眼神。

但霍華德先生知道，她一到達蘭頓，就連夜寫好了給父親的信，今天一早已經寄出去了。

信裡寫得很清楚：海倫娜的未婚夫查爾斯已經不再是繼承人了，而且他謀害兄長的陰謀敗露，榮譽掃地，如果得知受騙的奧古斯汀家因此要求解除婚約的話，輿論一定是支援和理解的。而出於某種擔心，她還特別描述了馬修·威斯頓先生的“拯救行動