，也就不再揣摩謝漣用心。只按時轉交。

他還是個孩子，便不明白，謝漣這樣的君子，正是在平淡瑣碎之處才見真情。當他洶湧澎湃時，就到不可挽回的境地了。

阿狸與謝漣之間，就這麼細水長流的往來著。

她心知謝漣是良配。只是每每回到房裡，看到案頭擺放的泥老虎。心頭那些小兒女間的情事便如巨石般沉重起來，令她不能深思。

有時她拍著泥老虎的屁股，聽它汪汪的叫起來。那叫聲裡彷彿雜了一絲委屈。聽得久了，她腦中就全是司馬煜在飛雪中望著她的模樣。

然而前塵往事如煙，終有一日會消散吧。

——人活著，再向後看，也總是要往前走的。

這一年夏天，阿狸娘就開始教阿狸管家。

阿狸能覺出不同來——上一回她也只是在一旁看著，看了小半年，她阿孃才將一些裁斷之類的事交給她。這一回，她阿孃卻凡事都要問一問她的想法，無事也要跟她說教三分。

初時阿狸只覺得，許是她這一回表現得好，她阿孃對她期待高，管束就多。

等江北局勢明確起來，她阿孃就開始有意無意的跟她說起皇帝家事來。這時候，阿狸才懵懵懂懂的覺出不妙。

她阿孃不會無緣無故議論皇家八卦。只怕是覺察了什麼，正在未雨綢繆。以她阿孃的淡定，都開始做準備了，那這事基本就是靠譜的。

然而上一回，她是在十五歲那年秋天跟司馬煜訂的親，十六歲那年春天出嫁。再怎麼說，她現在都還不到十二歲呢，皇后和她阿孃不至於吧！

雖這麼安慰著自己，阿狸卻也漸漸有些慌亂了。

她覺得真要這樣，那她也太倒黴了。簡直就像個剛得到絕世秘籍的毛頭小子，以為很快能練成神功，鹹魚翻身了。結果才出山洞就遇上魔教教主，被一劍KO。她這二週目人生就像一本層層鋪墊的小說，眼看就要漸入佳境，□迭起了，結果從天而降一顆隕石——全滅爛尾了。

沒這麼玩弄人的！

阿狸心中鬱郁，卻也知道這事問她阿孃沒用。又不是她阿孃能做得了主的。

是以臘月裡再收到謝漣的信時，她終於覺得不妥。

她忽然意識到，自己之前想得太簡單了些。她面對的其實是一個很大的問題。

——在訂親之前，她不能讓謝漣滋生出什麼曖昧的情愫來，否則萬一有所變故，就是她害了他。可是若不跟謝漣滋生出點什麼來，謝漣為什麼要搶先一步跟她訂親？

阿狸很吐血。

這個時候，朝中也有新的變動。

——雖早料到這一年江北將有戰事，卻無人料到北燕如此不濟，只撐了短短四個月。

因太后的兄長庾明守徐州，正在前線，常與江北胡人打交道，皇帝便宣他入朝述職，細說北邊的局勢。

太后兩個兄長都是一時之秀。長兄庾林，次兄庾明。當年先皇猝然駕崩，太子年幼。是庾林力主，說國家有難，外有強敵，不宜幼主臨朝。最終擁立了當今皇帝即位。彼時庾林朝中輔政，庾明戍守在北。也是當時人望。後來庾林受後宮牽連，自請外鎮。太后便一直希望庾明能回朝。

而如今庾明真的回來了。

太后心中歡喜，便常將家中女眷召進宮裡說話。

庾明幾個孫女裡，庾秀生得最好，知書達理。又到了該說人家的年紀。太后便將她留在宮裡，想為她尋一門好親事。

這一年元日，阿狸娘入宮朝覲，皇后終於不再問起阿狸。元日的賞賜，多得一份的也換成了庾秀。

似乎是去歲華林苑裡，司馬煜的應答令庾秀很是傾心。而太后也覺得太子對她孝順親近，也開始懂事了，確實可以託付。便有意將這兩人湊成一