河道愈窄，漸漸入了密林山岵。

一個侍衛自艙內出來，“咦”了一聲，回身對舟子喝道：“這是何處？如何離了主江？”

“此是一段近路，大爺沒走過？”那舟子似是漫不經心往他身後瞥了一眼，隨意說道：“此程盡處，便是豐都鬼城。”

前途曲幽，杳無人跡獸蹤，太寂靜了反叫人心底悚然。

話中別有洞天，那侍衛隱約覺得不妙，看到舟子眼中露出絲與其身份極其不符的精光，驚覺中方要發作，猛的腳下船身晃動，身體失衡的片刻，眼前微花，一杆竹楫已迎面襲來。

侍衛駭然抽刀，那長竹如附鬼魅，挾著勁風銳利，千重虛影中一點淡光疾馳破入他匆忙抵擋的刀勢中，不偏不倚穿喉而入，驟然帶起一蓬細微的血花。

手中之刀似是嘎然被斷了生機，凝空僵住。他雙目圓瞪，不能置信的低頭看著身前，喉間“咯咯”兩聲啞嘶，伏地倒斃。

另外一個侍衛察覺有異，匆忙持刀撲出艙外。

身形未穩，背後殺機襲來，猝不及防時頸間輕電般帶過一絲冰涼，回頭處，見那北晏侯密使手中寒光閃過，白練耀目，鋒芒之上那抹的鮮血，變成了他看到的最後景象。

舉手之間，一切悄無聲息。小船依舊沿水行駛，平穩悠然。

那北晏侯密使順勢一帶，身前侍衛倒入艙內，反手亦將另一具屍體拽入。抬手在面上抹了抹，露出本來面目，身上長袍抖落，底下是件粗布衣服，殺人的劍早不知隱往何處。

他自一個侍衛身上搜出什麼東西，躬身出了船艙，撈起搭在近旁的竹竿笑道：“衛統領好槍法。”

衛長征亦笑道：“冥執兄的快劍，叫人看得手癢。”邊說邊伸手在船篷之上擺弄幾下，烏篷客船化做漁船，再看不出先前痕跡。

冥執道：“若不是四殿下有令軍中不準私鬥，倒真要討教幾招。”

衛長征無奈聳肩，兩人相視呵呵一笑，長風順水，轉過幾道河灣，施施然往江水郡城中去了。

三日後，虞夙接到入蜀密使飛鴿傳書，言與西岷侯議成，一切依計而行。白紙黑字下著硃紅信印，確鑿無疑。

於此同時，蜀中壅水雙渠穿山越嶺大功告成，命名“安瀾渠”。

十一月壬辰，西岷侯廖商以“正君位”之名自青州起兵舉事，與虞夙兩相呼應，兵分水陸沿淵江而上，欲取壅江水道南攻伊歌。

當日，虞夙叛軍出臨安關迎擊湛王大軍，一反避退之勢，行動狠辣，北疆戰況立時吃緊。

其子虞呈率西路叛軍猛攻幽州，幽州地勢平原坦蕩，不易死守。十一皇子率幽州將士化守為攻，與叛軍多次激戰，兩相抗衡，將虞呈叛軍生生阻於城外二十里。雙方日有交戰，戰事不定頻頻多變。

各處訊息傳至天都，舉朝驚憂。

兩路平叛大軍被北晏侯攻勢纏住，無暇兼顧西藩，青州、封州，嶽州、衡州數處重鎮已完全落入西岷侯手中。

朝臣各執己見，太極殿朝議，竟有大臣上書天帝言議和之策。

天帝震怒，連貶中書郎奉恆、按察使成綸、都指揮同知唐匡等幾品大員，即刻降旨革西岷侯廖商世襲爵位，撤西藩，發討逆檄文，卻未動一兵一卒。

廖商兵取扼於雍、淵兩江咽喉處的江水郡城，江水郡督使嶽青雲拒不順逆，率將士兩萬迎擊叛軍於豐嶺，寡不敵眾，且戰且退。

西路叛軍聲勢奪人，兵鋒大盛。

烽煙四起，西北皆亂，數十年盛世分崩離析。

軍報戰情頻頻飛奏入城，時日漸寒，江水郡似是極為冷清，城中軍禁，商鋪街道空無一人，倒真顯出幾分冬季的蕭索來。

卿塵同斯惟雲遙立在壅水高處，風冷刺骨，長浪擊岸。