蕭則玉換了一身男裝，烏髮被一根墨綠絲帶束起，手握韁繩，騎在馬背上，英姿颯爽。

姐弟倆到了京郊校場，立刻引來圍觀。

都是世家子弟，彼此間相熟，說起話來便沒有那麼多計較。

戶部侍郎家的公子問：“陳世子，你不是有個雙生姐姐嗎，這看著倒像是雙生兄弟。”

陳明彥炫耀道：“我姐姐女裝貌美男裝清俊，反正都好看得緊。”

眾人玩笑了幾句，這才衝著蕭則玉行禮。

大凌朝民風開放，此時校場上亦有諸多女兒家，或是騎射或是喝彩。

蕭則玉痛快地跑了幾圈馬，只覺心胸舒暢不少。

午後，烏雲上來，又落了一場雨。

至傍晚，淅淅瀝瀝將停未停。

城南已經熱鬧起來。

穿過月落橋，橋下畫舫蕭笙，絡繹不絕。

轉過巷子口，進入平康坊。

此地全是茶館酒肆、賭坊花樓，達官顯宦、勳貴子弟常在此通宵達旦地玩樂。

吆喝聲、嬉笑聲膩在一起，燈火整夜不息，很是風流熱鬧。

今夜同往日沒有什麼不同。

一輛黑蓬馬車在長樂樓前停了下來。

一隻骨節分明的手掀開了簾子，從裡面彎腰走出來個身穿靛藍色長袍的年輕人。

領口袖口都鑲繡著金絲流雲紋的滾邊，腰間束著一條青色祥雲寬邊腰帶，一隻青玉從腰間垂下。

他身姿挺拔，一張娃娃臉露出平易近人的笑來。

疏林撐著竹傘遮在盧昱頭上，陪著他徑自進了長樂樓。

長樂樓紅燈高懸，樓裡一片熱鬧。

一樓的花廳裡，聲色鼓動，有姑娘淺吟低唱。

酒水姑娘們身影靈動，胭脂香混著酒香，讓人沉醉在其中。

長樂樓，長樂無極。

推牌九、斗酒、鬥蛐蛐、擲骰子、投壺……但凡市面上有的玩兒法，長樂樓都有。

來此樓中玩樂的都是些賭鬼，他們臉上或得意若狂，或神情疲倦，手下永遠不停。

無論是誰，上至侯門公府，下至清貧之家，一旦上了賭桌，就像是褪了人皮失了人性，眼裡只有貪婪與癲狂。

毀掉一個人，只需要把他引上賭桌。

花廳後面左側紅帳子圍起來的開間裡，正圍著一群人。

圓桌上對坐著兩個人。

一個是穿著青衫的青年人，生的細瘦清秀。

坐在他對面的，則是個穿著藍衫的年輕人，看著不過弱冠年華。

兩人賭得正起興，藍衫年輕人面上倦色濃濃，一雙眼雖渾濁，卻透著得意的光。

劉茂心裡快活極了。

他老子爹是劉府老爺身邊一等得力人，他娘是劉老夫人跟前的嬤嬤，他從小到大過得富貴生活，比之普通人家不知好上多少倍。

被那些個小廝丫鬟一奉承恭維，自覺把自己當成了少爺。

前些日子，他跟著人學會了賭錢。

劉茂正在興頭上，不知怎麼得被他爹發現了，捱了好一通打罵，被關在家裡好幾日。

這天，在門前巷子裡偶然聽得人閒話，說小賭館算什麼，長樂樓才是盛京第一賭坊。

閒話之人將長樂樓誇的是天上有地下無，將劉茂勾得心癢癢。

趁著這幾日劉老夫人生辰要到了，他媽媽他老子爹都要在劉府裡忙生辰宴的事，劉茂才得了機會偷溜出來。

他一出來，便直奔長樂樓。

剛想進門，就被攔住了。

門口的小二打量著眼前的人，一身棉布長衫，“這位公子，長樂樓可不是什麼人都能進入的，一百兩銀子在身是下限。