寒食芳草怨舊魂

第二十九回

臨水對殘花低徊無限 倚松鄰瘦竹寄託遙深

第八十六回

舊巷吊英靈不堪回首 寒林埋客恨何處招魂

蒼天不負苦心人，父親精心創始的九字回目，果然受到讀者的激賞，許多詞章愛好者，不僅吟誦研究，而且“私淑者”大有人在，像萬枚子、金寄水、劉肇霖、蕭豹岑等都採用九字回目寫書。當時還有一位郭竹君的讀者，把《春明外史》的所有回目，全部用原韻和唱，投到《世界晚報》，那時《夜光》主編，已是左笑鴻叔，他把全部回目刊出。和詩步韻，本是歷來文人常見之事，他“唱和回目”，則屬破題第一遭，可能是“空前絕後”，恕我腹儉，不知可有第二人？

由於《春明外史》，使父親認識了一些朋友，有的還成了幾十年的至交。有一位讀者居然是《春明外史》做的“紅娘”，使他有了一位稱心如意的太太。這位讀者就是張慎之先生，他是名小說家“百花同日生”即張秋蟲先生的哥哥，原在太原辦報，他的太太長得很漂亮，也有文化，看了《春明外史》，心儀楊杏園，也想在生活中找一個新聞記者，後來認識了張慎之，兩人一見鍾情，衝破阻力，終結良緣，夫妻雙雙來到北京，張慎之先生也進了《世界日報》，同事們開玩笑地說：“沒有恨老，就沒有你們這一段姻緣，可得謝謝恨老這個大媒人呀！”

《春明外史》連載時，適逢張學良將軍在北京，他看了連載，十分讚賞，非常欣賞父親的文采，竟自己找到父親的寓所，做了不速之客，交談之下，傾蓋成交，後來居然想拉父親去做官，幫他的忙，父親一向厭惡官場，自然拒絕。雖然婉拒，並不妨礙他們的友誼，張學良曾經想讓父親給他寫傳，但由於各種原因，未能落筆，要不然倒是文壇一段佳話。1934年2月20日，《北洋畫報》曾有署名受者，撰文《張學良與張恨水》述及這段往事，全文不長，轉錄如下：

張學良曩於奉軍任旅長時代，固一英俊少年，頭腦清晰，思想新穎。此固稍知張氏為人者，類能道之。張氏幼年之時，頗喜運動，嗜戲劇，尤好讀小說，於海上各小報，無不定閱，由旅長升充三四方面軍團長，身次保定，每日備覽北平晚報，頗喜閱《世界日報》上所載之《春明外史》。對於張恨水君發生相當印象。海上報界先進錢芥塵先生，在沈垣主辦《新民日報》，請恨水撰《金粉世家》說部。其時有人謂：錢君系知張氏喜讀恨水小說，所以羅致，亦不為無因也。

聞張氏未入關前，曾屬錢君授意恨水，為彼撰一純以張氏為主角之長篇說部，即名《張學良》，秉筆直書，不加獎飾，恨水允之，以其歷史難告一段落，無從下筆，久未報命，此次張氏返國，滬報謠傳恨水奉召至杭，代撰遊記，或系舊話重提？外間不察，乃誤為張氏欲倩恨水捉刀，餘知過去事實，爰為記付《北畫》。

《北洋畫報》主辦人馮武越先生，是張學良夫人趙四小姐的親姐夫，與張學良為連襟，這段敘述，當是信史。走筆至此，有一事，藉此機會作鄭重說明。1982年，由張曉水、張二水兩位家兄和我共同署名，由我執筆的《回憶父親張恨水先生》一文，發表於同年第一期《新文學史料》。在討論材料時，由於我的疏忽，沒有核對，一時不察，誤在文中說×××認為《啼笑因緣》是寫他父親，讓副官“請”父親去奉天，父親認為凶多吉少，並讓舉家南遷等情節，是不實之事。《啼笑因緣》1930年發表於上海《新聞報》，同年12月出版單行本。而父親惟一去過一次瀋陽則是在此之前的1929年，那時《啼笑因緣》尚未面世。王益知、錢芥塵二先生，受張學良將軍委託，出面籌辦瀋陽《新民晚報》，父親和錢先生是文字知己，受邀前往瀋陽，為該報助一臂之力，並撰寫長篇連載小說《春明新史》，在沈