有人調侃地說道：“想蹭碗飯還真是不容易，緊趕慢趕都是來晚了。上次的醉蟹還有嗎？”

卻是段奕桀的聲音。

許良辰臉上的笑容瞬間凝滯，她抬頭看了段祺萍一眼，段祺萍尚未及答言，段奕桀已經大步走了進來。

許良辰垂下眉眼，看著手裡的茶杯，段奕桀走過她身邊時，腳步停頓了一下，終究還是走到餐桌旁坐下。

“大哥，你還沒吃飯？”段祺萍招呼丫頭端上醉蟹和米飯。

“嗯。”段奕桀答應一聲，轉頭招呼身後走進來的羅宏義：“宏義，你也一起吧，等會還要趕時間。”

羅宏義正笑著和段祺萍解釋尚未用飯的原因：“雲臺等地水災持續，政府救災人力不足，大少在內閣會議建議起用軍隊投入救災一線，議員們爭執不休，難有結論，直到現在……”聽段奕桀吩咐，忙答應著坐下，端起飯碗，下午還有很多事，他可不敢因為客氣而空著肚子。

“南通軍山天文臺不是從一月就開始釋出天氣預報了嗎？有沒有說最近的大雨什麼時候會停？”段祺萍拿筷子幫段奕桀和羅宏義夾菜，一邊問道。

南通軍山天文臺是這時期中國天文事業萌芽階段出現的一座民辦天文臺。它由民族實業家族張寒為發展當地農業、水利和航運視野而創辦。主要業務包括天文和氣象兩部分。

“據說陰雨連綿還會持續一段時間，所以形勢令人擔憂。”段奕桀大口扒著飯，有意無意看了許良辰一眼，他轉了話題問道：“日本人那邊有什麼動靜？”

段祺萍看了許良辰幾眼，見她極其認真地盯著手裡的茶杯，始終不抬頭不吭聲，只好將和三木見面的情形詳細說了一遍，最後補充道：“良辰認為，對這件事政府要引起足夠重視說不定可以成為貸款談判的一個砝碼。”

段奕桀聞言，沉思地看了許良辰一眼。

許良辰有些後悔剛才和段祺萍說話毫無保留，也不知道她是有意還是無意，竟把自己的想法特別說出來給段奕桀聽。而她，現在只想躲著他。

“良辰，能詳細說一下你的想法嗎？”段奕桀沉思了一會，放下碗喝了口茶，看著許良辰問道。

良辰，誰和你那麼親密？許良辰斜了他一眼，雖然不想理這個討厭的傢伙，但是他現在說的是正事，於是沉默了一下，語音平淡地道：“據我瞭解，五國銀行團之所以和北方軍政府的談判借款，除了高額的利潤外，主要是出於政治目的。據英國外交部透露，他們認為使中國‘克服無政府勢力而趨於鞏固，對在中國擁有利益的所有國家都是有利的’，但日本人明顯不這樣認為。”

對日本人來說，四分五裂的中國對他們更為有利，政府越懦弱越控制不了大局越好，段奕桀若有所悟地點點頭：“……你的意思是說，把事情儘量放大，讓日本人在談判期間疲於應付某些事，無暇他顧……嗯，想法不錯，可以試試。”他讚賞地看了許良辰一眼。

這傢伙倒是聰明，自己不過說了個開頭，他就明白了一切，許良辰不得不承認段奕桀的確胸中有丘壑。

用完飯，幾人一起走進書房，許良辰和段祺萍起草書信，將分別寄給《國家地理雜誌》總編輯詹姆斯、美國公使館全權公使潘瑞恩、另一封副本將由戴維和許良辰親自送交日本公使館公使重光太郎。信裡詳細講述了三木事件的過程，要求調查並致歉。

看著和段祺萍商量新聞稿的許良辰，段奕桀心裡既敬且愛又憂又喜。

以前在他心裡，女人是溫室裡美麗的花朵，可以寵愛可以遠觀，近身卻必定惹麻煩，嬌嗔、糾纏、拖泥帶水，他從來沒有想到自己會如此喜歡、渴望一個女子。

祺萍已經是他心裡的異數和驕傲，怎麼還會有許良辰這樣的奇女子？——性格溫良，卻嫉惡如仇；自幼被寄