然是見多了這種事，不慌不忙指揮著司機甩掉尾巴。她鎮定自若的模樣，令許良辰心裡一軟，可以想象這個年輕的名主筆，堅持真理堅持夢想，多麼不容易！

車子左轉右轉，從幾條小巷甩掉跟蹤的車子轉進竹苑，看著眼前蔥鬱的竹林，許良辰驀然想起來，那天段奕桀對自己說的話。逼婚的事還沒塵埃落定，自己真的要按他所說的住進來？

正想著，車子停下，兩人下車後段祺萍待她走進竹林深處。

不同於時下時髦的歐式洋房，竹林後面現出了平屋幾間，南北三進，迴廊相聯，間以二重小院，旁邊點綴著湖石花木，老樹滿園。一旁疊太湖石為假山，掘地為荷池，花草樹藤不下百種，竹之外以梅、荷、菊、蘭最多，一塊大石上草書初“小香雪海”，原是清末某勳臣的別院。

將許良辰直接帶進二進院落，推開房門，段祺萍笑道：“這裡只是簡單收拾了一下，良辰不要嫌棄，不合心意的地方回頭讓人改。”

許良辰微笑，抬頭看去，不由一怔。房子裡的擺設十分簡潔，且多以竹、藤為器，在悶熱的夏日顯得清爽舒適，案頭兩株蘭草，亭亭生姿，裡面一間是臥房，竹簾深深，藤床色暗，靜謐幽雅。

記得當年，廖姨曾說過，母親雖生在世家，卻生性淡泊，愛極了這些竹、藤之物，過世前她喜歡的幾件器物，都送了給廖姨，就放在江公館自己那間小房內。想不到在這裡竟看到了這一室的清雅。

再看上下落地花窗上，有以玻璃燒製的朱長文《樂圃記》、泰觀的《鵲橋仙》等詩文，字跡清秀分明是簪花小楷，竟與母親留下的幾份墨跡相類。

見許良辰頗是動情地打量著室內的擺設，段祺萍唇角不由掛起了一抹安慰的笑容，大哥的一片心思終於沒有白費，良辰果真是中意的。

看完，許良辰對段祺萍感激地笑了笑。這位二小姐真是有心人，屋內擺設雖看上去簡潔，卻無一不備至用心，床上甚至還放著兩套月白色的旗袍，難道她一早就知道自己要來住？

許良辰不由疑惑地看了段祺萍一眼，祺萍看明白她的想法調皮地一笑：“本來是準備好給我朋友住的，你來了自然優先，她可以住到後面去。”

許良辰謝了她，兩人在竹椅上坐下來，她轉了話題問道；“三木的事你怎麼看？”

“中國有句老話，自作孽不可活，日本人不僅對東三省野心勃勃，而且想以之為跳板，吞下中國這頭大象——他們竟不怕噎死。現在公然在燕州四處行賄，妄圖壓下微陌湖之事。依我看，政府該抓住這次契機，將他們一軍，既是警告，也順便為銀行團借款一事做個鋪墊——歐美等國對日本人在東亞的野心很遲鈍，他們以為中國的戰亂和日本無關。”段祺萍久在北平，對日本人的居心比許良辰更為清楚。

二人就此事聊了很久，直到丫頭端來午飯才停下——三木那些莫名其妙的飲食，她們都沒有動過，而午飯時間已經過去。

“久在異地，我的口味有些怪異，若吃不慣你一定直說。”段祺萍夾了筷子醬椒魚頭送到許良辰碗中，笑著說道：“剁椒魚頭本是源於湘地的一道名菜，這是我改進的，你試試看。”

桌子上只有一葷兩素三道菜，許良辰想不到段祺萍的日子過的這般簡單，忙笑著接過來。菜的主料是碩大的胖頭魚頭，最主要的特色是魚頭上覆蓋著的一層厚厚的醬料。撥開醬剁椒，便是濃香四溢、軟滑鮮嫩的魚頭。

許良辰嚐了一口，只覺滑嫩難以形容，伴著醬椒的濃香，舌齒間冒出辣味，卻令人不忍停箸，居然感覺到一種橫走的江湖氣概。

幾乎一夜無眠、沒有胃口的許良辰也不由吃完了一碗飯，婉謝了丫頭幫忙盛飯的好意，許良辰端了茶水淺酌，和段祺萍有一句沒一句說著各地的飲食風俗。正在這時，門外忽然