梅苑小徑內，荇草悠悠，一株梅樹在院子中間怒然而放，開出一樹芳華。

華湮介紹道：“這是海外仙島移植過來的寒梅，一年四季都不會凋零。”

“這麼神奇？”葉然讚歎著用指尖去觸碰樹上的梅花，紅梅的花瓣更加伸展，幽幽的香氣似乎只求一生中一刻的絢爛一般撲面而來，令人沉醉其中。

華湮輕笑道：“看來葉兒和這棵樹有仙緣，你一靠近，它開的更好了。”

春風吹又來，花瓣飄零，拂過人間紅塵事，留下幾多愁。

葉然嘆了口氣道：“我在宮外時，家父家母相繼離開了人世，留我一人獨活，那時我覺得自己是無根浮萍，只有四處漂泊著討生活。幸而子墨哥哥宅心仁厚，顧念亡父收留了我，我才入得宮來。如今入宮已有半月，我卻又羨慕這花兒可隨風自由地飄走，不受宮牆阻礙，這豈不是我痴念了？”

華湮伸出手任由花瓣落在上面，說道：“花自飄零水自流，若無外力幫助，它也只能呆在這樹上直到枯萎，你又何必羨慕它呢。”

“是。”葉然笑了，“我不過是感念前事，一時有些迷了竅，竟沒想到這層。”

“今日之事，你雖在眾人面前大屈，我卻還是要說一句，你與子墨不成，我也是惋惜的。”

葉然聽得此言，愣住了。

華湮道：“那日子墨領著你來曲水殿，你向我行禮時摔了一跤，在眾人面前男女有別，他無法扶你，眼裡的焦急卻不是假的。你搬入青荷宮後，雖得聖寵，但畢竟不是一宮主妃，不得開小廚房，只能上御膳房的配膳，子墨日日派人前去御膳房打賞囑咐，說你前些日子母親去世，大病了一場，讓他們做些清淡又補身子的菜餚。小食補品也是萬萬少不得的。”

華湮一口氣說了許多，她清清嗓子繼續道：“子墨如何對你，我點滴看在心裡，你倆卻已成兄妹。”

葉然這半月以來，一直未得見沈子墨，心裡知道他初初回朝，上下應酬打點是少不了的，一定很忙，卻沒想到他還記掛著自己，暗地裡做了那麼多事。

心下黯然，她這一生揹負著族人的性命一直獨自撐著守著，唯有這顆心尚且自由，那日入宮時的悸動還歷歷在目，她卻不能再被情愛所束縛了，在宮中須得鐵石心腸，步步為營方能笑到最後，不然為族人復仇的目的還未達到，骨頭就被啃得連渣都不剩了。

人都說五行八卦高深莫測，千變萬化，她看來用在人心身上更為合適罷。

葉然輕輕說道，“那又能如何呢？”她的臉如此蒼白，“我若能像這花兒枝頭之上不謝，風吹起時離開，已經…很好了。”

“不。”華湮薄綠色的宮絛隨風微微飄揚，似水般溫柔的她卻有著自我堅持的剛毅，她緩緩道：“要做就做東風，可助人上青雲。”

葉然終於明白華湮邀她來這梅苑的目的，原是為沈子墨當說客來的，想借她這得寵的郡主做沈子墨腳下東風，助他一臂之力。

心冷似鐵了，她斷然拒絕：“人貴在有自知之明，葉兒無這能力，恐怕要另皇姐失望了。”

華湮雖失望但仍不死心地說道：“你為何不為子墨，不為你們的將來想想。”

“我與子墨哥哥只是兄妹，何來未來？”葉然向苑外走去，她拼命壓抑著心傷做出決然的樣子，卻終究沒有忍下心來，她回頭道：“子墨哥哥救我於水火，投之以木瓜，報之以瓊琚。若我將來是個自由人，可以的話…我願拼了命來償還他的恩情。”

華湮道：“你雖得寵，卻無勢力，又真正能幫他幾分，我不過希望你能和我們同一陣線，好成全你們罷。如今看來，我這傻弟弟終究是錯付了一顆真心。”

聽到最後一句，葉然心如同被揪起，疼的她眼中泛淚，她忍著淚水頭也不回地