胡又說：“如果不為換票子，我早就來了。”

這裡王有齡才想出來一句話：“小胡，你為什麼待我這麼好？”

“朋友嘛！”小胡答道，“我看你好比虎落平陽，英雄末路，心裡說不出的難過，一定要拉你一把，才睡得著覺。”

“唉！”王有齡畢竟忍不住了，兩行熱淚，牽連不斷。

“何必，何必？這不是大丈夫氣概！”

這句話是很好的安慰，也是很好的激勵、王有齡收拾涕淚，定一定神，才想起一件事，相交至今，受人絕大的恩惠，卻是對他的名氏、身世。一無所知，豈不荒唐？

於是他微有窘色地問道：“小胡，還沒有請教臺甫？”

“我叫胡光墉，字雪巖。你呢，你的大號叫什麼？”

“我叫雪軒。”

“雪軒，雪巖！”胡雪巖自己唸了兩遍，撫掌笑道：“好極了，聲音很近。好象一個人。你叫我雪巖，我叫你雪軒。”

“是，是！雪巖，我還要請教你，府上”

這是問他的家世，胡雪巖笑笑不肯多說：“守一點薄產過日了，沒有什麼談頭。雪軒，我問你，你幾時動身？”

“我不敢耽擱。把舍間咯略安排一番，總在三、五日內就動身。如果一切順利。年底就可以回來。雪巖，我一定要走路子，分發到浙江來，你我弟兄好在一起。”

“好極了。”胡雪巖的“好極了”，已成口頭禪，“後天我們仍舊在這裡會面，我給你餞行。”

“我一定來。”

到了第三天，王有齡午飯剛過，就來赴約。他穿了估衣鋪買的直羅長衫，亮紗馬褂。手裡拿一柄“舒蓮記”有名的“杭扇”，泡著茶等，等到夭黑不見胡雪巖的蹤影，尋亦沒處尋。只好再等。

天氣熱了，城隍山上來品茗納涼的，絡繹不絕。王有齡目迎目送著每一個行人，把脖子都擺得酸了，就是盼不著胡雪巖。

夜深客散，茶店收攤子。這下才把王有齡攆走。他已經僱好了船，無法不定，第二天五更時分上船，竟不能與胡雪巖見一面話別。

和春和榮祿各分主賓坐下，這個鑲黃旗的新任江寧將軍也算是戎馬出身，從廣西開始就跟著已故的江蘇提督、欽差大臣向榮一路殺到江寧城下，並幫著向榮建立江南大營，上一次太平軍攻破江南大營的時候，他正在金壇駐紮和秦日綱對峙，倒是少了大營被滅的責罰，反而在向榮身死之後，接任江南大營欽差大臣提督江南軍務，和春原來身上的江南提督職位由悍將張國樑繼任，眼下，這兩人是江南大營之中的兩位主將了，新到任的兩江總督何桂清還在蘇州府籌集糧草，未至前線。

外頭的民夫在熱火朝天的修築深壕圍困天京城，帥帳之內的兩人也是談得熱火朝天，和春雖然是武將，可畢竟也是旗人，兩人在京中沒有碰過面，不過說起來，榮祿有一個未出五服的堂姑媽是和春族中的第三房長孫媳，論了親戚，彼此就更熱絡了起來，榮祿本來就是八面來客的長袖善舞的性子，和春也不以自己欽差大臣的身份擺架子，兩人行了滿人的禮節，在帳內攀談了起來。

兩人飲了茶，和春瞧了一眼眼前這英氣勃勃的俊傑，略一思索，便開口笑道：“總兵大人眼下到了江南大營，可真是大救星一般了，也不瞞總兵大人，江南大營如今實在是危險極了。”和春搖頭晃腦嘖嘖稱奇，“江北大營已破，這發逆盤踞江寧，北邊已經沒有什麼大軍抵擋了，鎮江至浦口一帶盡數落入敵手，發逆的糧道無憂了！”這也就是眼下為什麼皇帝下旨要江南大營固守，但是張國樑還是出兵騷擾燕子磯、石埠橋一帶的原因了，雄城再加上充足的糧草供應，若不在騷擾，就單單一味圍困，到猴年馬月才能剿滅發逆。

“原本一南一北，相互呼應，支撐著江蘇局勢，舊年