三代。徐家雖不過是校哥兒外家，可也怕有心人提及。”

沈瑞聞言，不由愣住。

本朝慣例，非進士不得入翰林，非翰林不得入閣，因此庶吉士才被稱為“儲相”。進士三年一考，庶吉士考試卻不是每科都有的，就算有考試，錄取人數也不固定，十幾到二、三十人，可見每一個名額都炙手可熱，考生之間彼此傾軋便也尋常。

可是，徐有貞雖曾被誣告流放，後來不是平反了嗎？這還要影響到外孫的前程？要是魏校因這個緣故，仕途有礙，那同為徐家外孫的沈瑞、何泰之等人以後不是也會如此？可是為何旁人在自己面前從沒有提及過這種顧慮？

徐氏看出沈瑞所想，道：“你同校哥兒不一樣，你是沈家子弟。”

沈瑞一想，明白過來。

魏校父族不顯，祖父是秀才、父親是舉人，在蘇州本地是士紳大戶，到了京中這門第實不算什麼。父祖不顯，母族瑕疵放大，就會成為被人攻訐的理由，說到底就是被當成了“軟包子”捏。

沈瑞卻是不同，沈家幾代人出仕，當年三太爺不曾因徐家敗落悔婚，沈滄也不曾因此慢待發妻，父子兩人能到九卿高位，可見在兩代帝王眼中，沒有去翻後賬的意思。況且真要說起來，就算徐有貞有各種不是，可對於英宗皇帝來說，也是復位功臣。

沈瑞背後有沈家，要是到了庶常士考試時，別人想要為難，就要考慮對上沈家的後果；同理，何泰之身後有何家，這兩人都不是“軟包子”。

同何泰之相比，沈瑞又只是嗣子，不是徐氏親生子，用徐家那邊的理由攻訐就顯得勉強可笑。

“母親，不用幫魏表哥想想法子嗎？”沈瑞道。

徐氏搖頭道：“校哥兒太年輕，又不是穩重周全的性子，家裡又無助力，與其擠著腦袋入庶常院，還不如順其自然。進翰林院雖是好事，可在裡面耽擱十年、二十年不得寸進的人也大有人在。”

魏校雖是徐氏的外甥，可對於沈瑞來說，還真沒有什麼情分。徐氏既不想插手，那沈瑞當然也不會多事。

倒是因魏校的緣故，沈瑞想到沈瑾身上。

沈瑾三代清白，並無可值得攻訐的地方，要是掉到二甲，參加庶常院考試應該也是無礙的。魏校是家中嫡子，父母嬌寵，帶了文人的天真；沈瑾卻不是那樣，看起來倒是老成持重，說不得正和那些老大人的眼。

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轉眼，就到了三月，花紅柳綠，眼看就是殿試之期。

沈全過來尋沈瑞，兄弟兩個一起前往南城沈瑾處。

“明日就要下場了，咱們總要過來看看。”沈全騎在馬上，如是說。

沈瑞點頭應是。

沈全猶豫道：“雖說瑾哥兒是孝心，可鄭氏到底已經出了沈家，如今這一處住著，到底該怎麼算呢？”

要是沈家的姨娘，自是沒有資格接受其他房嫡子的請安問好；要不算是沈家的姨娘，只算是外人，又有什麼資格以沈瑾的長輩露面？沈全這樣猶豫，是不知到了沈宅後如何見禮。

沈瑞道：“且看瑾大哥的安排吧。”

沈瑾已經不是十四歲的少年，二十二歲的準進士，要是還不知立法規矩為何物，那到了官場之上也不會落下什麼好。

沈全看了沈瑞一眼，道：“瑾哥兒只是太心軟，到底是生母。我一會兒就勸勸他，就算想要孝敬，也不當這樣混住著。”

沈瑞搖頭道：“三哥雖是好心，可疏不間親，還是讓瑾大哥自己拿主意為好。”

沈全皺眉道：“且看看吧，要是他固執己見，我還是要說的。”

作為應試舉人，沈瑾將生母接到身邊，不會有人