卻在留心劉瑾。

劉瑾神色果然一僵；不過迅速調整過來；道：“不知哪個小子有福；能入了殿下的眼……”

壽哥滿是期待道：“知子莫若父；既是父皇特意使人去選的；定是個個都是好的……”

劉瑾神色越發僵硬；卻是生生擠出笑來道：“殿下這般想就好了……雖說皇爺有些不放心殿下；可到底是愛子之心……”

壽哥已經收回視線；心中輕鬆許多。有劉瑾在；其他的事情該不用他費心。他這個大伴；幼時入宮；也是三沉三浮的人物；曾經犯下死罪；還能逃過一劫後；被安置到東宮來。以犯閹身份；將東宮老人都排擠得讓了一席之地；得了這天下最尊貴的父子兩人的信任與器重；可不是一般人物。

不管這挑選內侍養子給他做玩伴兒是誰的主意；壽哥都不想受這份“好意”。宮裡內侍多；他身邊本就閹人環繞；要是再來一批與閹人利益一體的；又要隔絕他與張會、周時等人的親近；那他這個太子就要成為閹人手中的木偶了

轉眼；過了半月。

攪合得紫禁城裡暗潮湧動的給東宮選伴讀事件；終於落下帷幕。不僅那些四方走動、想要送養子養孫的大太監百忙一場；那些沒有養子、養孫在外頭；卻有不少小徒弟小徒孫的太監少監也算計落空。

東宮依舊是舊格局；殿下身邊並沒有添新人。

倒是之前被擇選的那幾個太監養子；被東廠查到不檢點處；引得皇上大怒；連那幾個便宜太監老爹老祖也吃了掛落。

壽哥心願得償；卻並不覺得歡快；反而心驚。他雖早就聽說過太監弄權之事；也知道劉瑾在宮裡有不少關係；可也沒想到他能將事情處理的這樣於淨利索；連皇帝都被蒙在鼓中。要知道；劉瑾如今連太監都不是；只虛掛著少監之職。

勳貴人家聯絡有親；宗族姻親形成關係網；文官之間則憑著同年、同鄉、同門的關係；也結成各種利益同盟；內官之中；拉幫結派便也不稀奇。

壽哥雖暗暗心驚；面上卻半點不露；依舊天真爛漫狀；待劉瑾依舊如常器重；任由他一手把持東宮上下事務。不過私下裡；壽哥也開始留心其他東宮近侍。即便沒有明面上親近；可對於其中與劉瑾有嫌隙的也都記在心上；留心其為人品格。

順天府府學；月考榜單前。

沈瑞看著自己的名字列依舊如十月月考成績；列在第二等；倒是並不覺得意外。上個月是他離了府學幾個月；即便路上不忘記讀書；可與學堂里老師跟著教授到底不同；月考成績從早先的第一等跌落第二等也不算稀奇。就是教授他們功課的教諭；也不過是勉勵他一番；儘快追上同窗的學習進度。

只是隨後；沈瑞因沈珏之殤；請了半月假；別說是加快學習進度；耽擱了半月沒有心思讀書。

讀書本就是“逆水行舟不進則退”；更不要說沈瑞讀四書五經的念頭有限；至今不過六載；照同窗要少了一半年份；基礎並不牢固；半月不做文章；再下手時都生澀起來。

沈瑞既知曉自己不足；悄悄揉了揉手腕。

月考之前；他不是不勤勉；每日裡也三篇時文做著。只是總是容易分心；寫出來的文章自己也不忍入目；直到這幾日才好些；要不然別說是二等；說不得要跌落到三、四等去。

他本不是悲秋傷月的性子；之所以這些日子浮躁；學不去功課去；也是被這沈珏意外之殤打擊了。他想到自己身上；一門心思苦讀；想要功名；也不是抱著愛國忠君之心；不過是為了讓自己晉身士人階層；手握權柄；過的更自在些。可世事無常；真要趕上“生老病死”；卻是一切成空。

他一時迷茫；不知該去享受生活；還是繼續苦讀。

不過這次月考；卻給沈瑞提了一個醒。正如他昔日勸沈珏那些話；是