，微臣該死，微臣管教家僕無方，衝撞了皇上……微臣該死，請皇上降罪！”

“皇……皇上？”一旁的管家一聽是皇上，嚇得渾身都哆嗦起來，一下子軟癱在地，話也說不出來了，只是一個勁地磕頭，如搗蒜一般。其餘轎伕等人慌忙也跟著跪下了，連連呼道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

“範老快快請起！”仁宗皇帝一把扶起范仲淹，並笑著寬慰他道：“愛卿不必驚慌，朕只是微服私訪，渾身上下狼狽不堪，誰還能看得出朕是一國之君哪？――正所謂不知者不怪，愛卿不必為此自責！”

起了身，范仲淹連忙抱拳施禮道：“微臣誠惶誠恐……”

“範大人――”富貴擔心那些饑民再追上來，慌忙插上話道：“此地不宜久留，我等還是護送皇上離開才好。”

范仲淹對富貴的話深為不解，他看了看這小太監的熊貓眼，忙又上下打量了仁宗皇帝一番，見皇上衣衫不整、破爛不堪，他心裡禁不住嘀咕道：“這還是堂堂的九五之尊麼？怎麼――怎麼會淪落到如此地步？”終於，他滿臉疑惑地問道：“皇上，您……您如何變成這般模樣了……”也等不及仁宗皇帝說話，范仲淹當即脫下自己的長衫外套，還要親自給皇帝披上。不想，仁宗皇帝正要推卻，從那邊街角處忽又飆出一幫人來，正是那些災民，人數似乎又多了不少。

“範大人，您趕緊護送皇上先走，不能再耽擱了！”富貴急了，慌忙催促范仲淹道。說著話，他忽地拍了范仲淹一把。范仲淹這才愣過神來，扶住仁宗皇帝的手便走，風風火火，絲毫也不像已是年過六旬的老翁。然而，管家那廝卻著實不開眼，竟然忽地竄到前面，擋住了仁宗皇帝和範老的去路。

范仲淹急了，吼道：“李安，你搞什麼鬼？――快點給老夫讓開！”

這時，只聽得李安吞吞吐吐道：“老、老爺，咱們走了，那……那那轎子怎麼辦？”

“都火燒眉毛了，還轎子？――滾一邊去，別在這礙手礙腳！”范仲淹火了，上前便一腳把李安踹到一邊，繼而又扶住仁宗皇帝往前走。走過幾步，他還不忘回頭瞪了瞪李安那廝，連連嘀咕著罵道：“真是個不開眼的東西……”

輾轉跑了幾個巷子，范仲淹領著仁宗皇帝來到他的府宅後門。大街上到處都是流離失所的災民，他擔心皇上會有所閃失，但又無處可躲，只好把皇上領到自己府上來了。進了門，范仲淹立即吩咐府上丫環下人燒水，又讓人準備沐浴器具和乾淨衣服。

一時之間，範府忙得雞飛狗跳。等仁宗皇帝沐浴出來，范仲淹已從福貴口中得知了事情的經過，不禁連連心慌，不過好在皇上平安無事，要不然他這做臣子的就罪莫大焉了。

沐浴一番，又換了身乾淨衣服，仁宗皇帝心裡不禁暢快了許多，但一想到還有那麼多災民食不果腹、衣不遮體，他的心猛地又沉了下去。見到范仲淹，他禁不住連聲嘆氣道：“範老，眼下瘟疫肆虐，朕卻無能為力，真是愧對先皇，愧對黎民百姓……”

“皇上切不可如此自責，萬萬保重龍體才是。”范仲淹忙安慰道：“眼下形勢嚴峻，黎民百姓正處於水深火熱之中，要是您再有所閃失，那我們大宋危矣！”

“唉！”仁宗皇帝嘆了一下，他坐下喝了口茶，眉頭一皺，忙又問：“範老，這城裡突然冒出這麼多難民，朕事先怎麼一點也不知道，這開封府尹到底幹甚吃的？開封地面上出了這麼大的事，他膽敢不稟報，簡直反了天了！”

“皇上，”范仲淹忙抱拳道：“您也無須動氣，這幾日開封府尹柳志成柳大人也忙得夠嗆，可能是一時耽誤了。”

仁宗皇帝問：“那他忙什麼了？”

范仲淹回道：“這幾日柳大人都忙著在京城四處開設粥場……”

“開粥場？他在哪開粥