，外圍則是庶族和寒戶的聚集地。眾人圍著篝火，連手稱快，俄而，數以千計的火把驟然亮起，頃刻間照亮了夜空，形如白晝。

掌聲如雷鳴般響起。這樣熱鬧的氛圍中，秋姜和青鸞幾人相視一笑，也毫不掩飾地笑起來。孫桃拉來一匹馬給她，迫不及待地邀功：“這可是我精心挑選的，娘子覺得怎麼樣？”

秋姜瞥了眼，呵呵一笑：“這是沒給吃飯嗎，懶洋洋的。騎這傢伙出去，我不輸才沒道理。”

孫桃心虛地轉過頭，左右打量那馬，躑躅道：“……我看著還好啊……”

秋姜冷笑不已。

青鸞忙打圓場：“好了好了，娘子換匹便是。若是怕被人追上，索性也不入圍了，直接回陛下身旁不是更好，誰敢朝你射箭啊？”說著給她正了正漆紗籠冠上的紅花。

秋姜簪的是一朵牡丹，還有娘子簪的是月季、芍藥、玫瑰之類的假花，但都是正紅色；郎君則簪紫花，也不限種類。這是鮮卑族的傳統節日，誰射落對方冠帽上的花，便是求愛之意，不可拒絕，除非在騎術和射術上比過對方，或讓自己心儀之人壓過對方的騎術和射術。

“娘子慢著。”青鸞過來，為她蒙上厚厚的面紗，高高的漆紗冠帽下，只有露處一雙迷人的長眼睛。

“這樣還能認出你的，才是真的喜歡你。”青鸞笑道。

這也是舊俗，是為了考驗對愛人的瞭解和認知。

錦書也過來，低頭為她戴上護臂。

“小心。”

秋姜翻身上馬，長鞭一揚便飛奔而出，只留下一陣滾滾的煙塵。三人從煙裡咳嗽著鑽出來，目光哀怨，孫桃道：“娘子心眼真壞。”

“不許編排娘子。”青鸞笑罵道。

孫桃撇撇嘴，轉而放心裡嘀咕。

她策馬奔騰，越跑越遠，不知何時，身上的紅紗也臂帛獵獵翻飛，在風中翻滾著脫了手。她連忙勒馬返身，那紅紗和臂帛卻像和她作對似的總隔著一線，讓她夠不著又勾著她。追得失去了耐心，她乾脆勒停，只盯著遠處飛舞的紅紗暗恨咬牙。這時，斜空裡飛來一鞭子，輕鬆抄住那紅紗和臂帛，緊接著便有人趕著馬欺上來。

秋姜駕著馬在原地打轉，打量此人。

高大的身形，冠帽下皂紗遮面，一雙鳳眼微微含笑，極為熟悉。

“你的衣服。”他伸手遞過來。

“不過是可有可無的挽臂紗罷了，你喜歡，便贈與你吧。”左右你也看不到我的模樣，秋姜冷笑，回頭揚鞭便奔走遠處。

無聊的人！

“咻——”的一聲，身後傳來破空聲。

她早有預料，連忙擦身貼到馬背上。箭矢擦著她的臉頰而過，真是好險——秋姜直起身子，回頭冷冷瞪了那人一眼，加速離去，煙塵滾滾，不刻便沒了影子。

爾朱勁圈著馬慢慢過來，撿起落空及地的箭矢，失笑一聲，抬手摘下了皂紗。

斛律金牽著馬過來，不可思議道：“六汗失手了？”

“沒事，不過是玩玩。”他隨手丟給了他箭矢，再度翻身上馬。

秋姜狂奔了幾百裡，這才緩緩慢下步子。又過了幾里，前方出現了一條溪流，她喜不自禁，下馬奔過去，跪地便迫不及待地捧了水來飲。

喉嚨受到滋潤，總算那麼方才那麼難過了。

“找到你了。”身後一聲輕笑。她大驚失色，連忙側身，這次卻慢了一步，飛來的箭矢不偏不倚地打落了她鬢邊的紅花。

爾朱勁緩步過來，低頭將之拾起，放在鼻下輕嗅，半晌方睜眼，惋惜道：“可惜不是真花。”

秋姜起身，抬抄手便奪過：“乘人之危，算什麼君子？”

“做君子多累，我做個小人便心滿意足了。”