到了卯時，隊伍拔營，林瑜之卻回來了。秋姜滿肚子疑惑，卻被他搶了話頭：“走，我帶你去見幾個人。”

秋姜帶著滿腹疑問跟上他的腳步。

後面是處空地，花木稀疏，一輛馬車拴在一棵槐樹下。那馬兒沒精打采地躬著身，踢著蹄，哼哧哼哧搖尾。秋姜回頭看了看他，他笑著伸長右手，為她指引：“三娘子請。”

秋姜更是疑惑，馬上卻有人耐不住性子掀開藍布緞簾跳下來，一頭扎到她懷裡：“娘子，阿桃好想你。”把個腦袋全在她懷裡蹭。

秋姜愣了好一會兒才回過神，抬手推開她：“小豬拱食呢你？想我？不知道那會兒誰逃地最迅速，論誰也比不上你孫桃啊。”

孫桃可憐兮兮地望著她：“娘子……”

秋姜見她衣著鄙陋，臉上灰一塊黑一塊，又心有不忍，面上卻虎著，鐵面無情、看著冷清，把個小丫鬟嚇得淚眼汪汪，攪著帕子在那委屈個不停，啜泣個不已。

車上有人打起了帷幔，輕輕笑著走下來：“娘子別逗阿桃了，小丫頭這些日子確實吃了不少苦，晚上做夢都叫著三娘子的名兒呢。”

秋姜見到青鸞，心裡定了一定，轉頭對孫桃嗤了聲：“沒出息。”

孫桃纏著帕子輕輕一哼，跺腳轉身，留給她一個屁股。

“還耍起性子來了？”秋姜抓了她一個丫髻，拉一拉，扯一扯，逼得小丫鬟回身怒瞪她，“娘子欺負人！”

秋姜“嗯”了聲，意態閒適，坦蕩自若。

孫桃撅起嘴，氣得把帕子丟她身上，一跺腳躲到了青鸞身後。

秋姜嫌惡地提著那擦滿鼻涕眼淚的帕子，拈起一角給青鸞。青鸞側身躲一邊，清咳一聲不作答。孫桃又瞪她，大眼瞪小眼，秋姜笑眯眯，動作不變，二人就這麼僵持了。最後還是錦書下車，將那帕子接過來，疊起來放到袖子裡，溫聲道：“洗洗就好了。”

“你就一直慣著她吧。等哪天成親生娃了，沒準兒還得幫她換尿布。”

錦書面上一紅，孫桃卻大叫道：“娘子好沒羞啊！”

秋姜和青鸞對了個眼色，笑道：“誰沒羞沒燥，誰心裡有數。左右我和青鸞是不會讓別人給自己洗帕子的。”

青鸞略一思索，抿唇點頭。

孫桃重重一哼，奪了錦書袖中帕子，轉身就走。

幾人在她身後齊聲而笑，毫不掩飾。

“林將軍是在鎮上找到我們的。和娘子失散後，我與錦書便寄居在一個農戶家裡。那農戶的妻子心善，並不索要食宿，我們正好會點刺繡，便幫著做些手藝活。”後來回了馬車，全隊上路，青鸞這樣告訴她。

秋姜知道她生性鎮定，雖然說得輕描淡寫，但其中必定多有兇險，心中愧疚，又想到是自己連累她們，不由握住她的手，雍容笑道：“此去洛陽，再不會發生這樣的事了，三娘說到做到。”又看看孫桃，見小丫頭仍是不搭理她，徐徐一笑，抬手摸摸她的頭髮，“既是我的婢子，傷了病了也都是我的財產損失，哪有不管的？你倒是說說，想要什麼補償？”

孫桃拉扯帕子的手一頓，眼睛咕嚕嚕一轉，半信半疑地望向她：“當真？”

秋姜挑眉笑：“我何時說過假話？”

孫桃立時眉開眼笑，扔了帕子撲過來，挽著她的胳膊問長問短，噓寒問暖。秋姜“嘖嘖”兩聲：“這才是假地不能再假。有話就說，這殷勤獻的不盡不實。”

孫桃挨著她輕聲細語：“娘子，我這月俸是不是該漲一漲了……這些日子流落街頭，吃不飽穿不暖，和著一幫小乞兒乞討呢。”

秋姜又是“嘖嘖”兩聲：“難為你了，為了不餓肚子，真是啥都幹得出來啊。”

青鸞和錦書都忍著笑。

孫桃瞪