來保護容兒？”

“……誰要你保護。”秋姜別開目光，眼睛有些酸澀，想嗤笑一聲，卻只是擠出唇角勉強的弧度。元曄輕輕一用力，便將她擁入懷裡，他低頭，下頜抵住她的額頭，笑了笑：“不要犟了，也許，我們有好長一段時間都不能見了。”

“什麼意思？”

元曄扶正她，望定她的眼睛，微微一笑：“大兄的兵馬已到，我要和他一起鎮壓叛亂，你跟隨陛下抄小路去洛陽。”

“很難嗎？”

“都說了是烏合之眾。”

“那你為何讓我離開？”秋姜狠狠推了他一把，冷冷道，“我是貪生怕死的人嗎？”

“你在這裡，我會束手束腳。”元曄道，聲音壓低了，“就當是我求你。容兒，離開——好嗎？”

秋姜被他這樣深深地凝視著，原本有些不滿的心落了，眼底的怒火也被一盆涼水驟然澆滅，無處可發。他的目光算不上熱切，卻誠摯篤定，讓她避無可避。好像她所有的心事都被他看穿了去，寂靜中，他舒緩地笑起來。秋姜惱羞成怒，卻被他伸手撈進了懷裡。他低頭，溫熱的呼吸掃過她的耳畔，像微醺醉人的風，讓人怔愣，如墜夢境。她彷彿失了水的魚兒，瞬間失去了力氣，酸痠軟軟的，像中了魔障，只得攀著他的肩頭得一點倚靠。

他溫軟的唇掃過她的脖頸，含住她的耳垂，細細品嚐。她彷彿聽到他吮吸和吞嚥的聲音了，側頭便見他的喉結難耐地滾動了一下。

她頓時如夢初醒，猛然推開她，扶住散亂的鬢髮逃也似的奔出了門。

徒留他斜倚在榻上，笑聲不絕。

第三日，四面山崗多了很多不明軍隊，數目過萬，旗幟恍若層疊的黑雲，連綿不絕覆蓋而來，攜著滾滾煙塵，堡外喊殺聲不絕，累累鼓聲不斷，彷彿千軍萬馬頃刻間便可席捲而下，輕易便可湮滅這座孤堡。

堡內卻是安靜，左右逃不出去，除了隨遇而安、靜觀其變還能如何？

林瑜之和盤冉吃完飯，又喝了兩樽，熱血便有些上湧。盤冉拍著他的肩膀道：“想不到你小子看著是隻弱雞，殺氣人來眼睛都不帶眨的。好，我盤冉認你這個兄弟了。”

林瑜之猛地撩開他的手，盤冉收勢不住，打了個轉摔倒在地，只作了個四腳朝天的醜態。他勃然大怒，抬頭怒瞪：“姓林的，你作死？”

林瑜之一言不發，“鏗鏘”一聲拔劍而出，森林的劍鋒不偏不倚地架在他的脖頸上。盤冉是個神經粗大的，卻不是個沒腦子的，這人的眼神和他的劍一樣冷冰冰的，不帶一絲溫度，彷彿被他壓在劍鋒下的不是一個人，還是一隻貓，一隻狗，牽不起他絲毫憐憫。他心裡不由就犯了怵：“別，別啊，有話好好說。”

林瑜之不帶感情地瞥了他一眼：“你最好弄清楚自己的身份。”

盤冉點頭如搗蒜，他才施施然插回了劍。

遠處有婢子提著燈盞過來，頭頂瞬間亮了一亮，映照出他極俊極麗的五官。那樣白璧無瑕的底兒便叫人先醉了一醉，挺直的鼻樑下，一張緋紅的唇微微抿著，透出疏淡涼薄的味兒。看著看著，卻不知有了一種說不出來的冶豔。更別提那纖長的條幹，那比女子還要纖細的腰肢——盤冉打了個冷顫。這是個什麼妖孽？

又眼睜睜地望著他揚長而去。

越過園囿，跨過門檻，出了這一片清淨地，林瑜之一步一步跨上城頭。遠遠的，李元曄像是感應到什麼似的回過頭來，對他招招手。

他按了按佩劍，倏然又鬆開，神情自若地走過去，在他身後恭順地低下頭，跪地行禮：“末將見過將軍。”

“我只是暫代寧朔將軍之職，並無詔命，林將軍不必多禮。”

林瑜之起身，安靜地站在他身旁。

樓下喊殺聲