“韶吾什麼時候這樣多愁善感了？”凌智吾輕聲說著，坐起身來後，小心地撩開簾子向外看去。

“大哥？”

“噓——”凌智吾立時示意凌韶吾噤聲，輕聲叮囑說：“母親不在家裡，一會子回了家，我繼續裝昏，你跟二弟去大伯孃院子裡傳說，大伯孃有了身子，一準會叫晚秋來探望我。”

“大哥還想跟晚秋糾纏？”凌韶吾大吃一驚。

凌智吾輕聲嗔道：“這樣大驚小怪做什麼？我反覆想了想，只覺若不是十分恨我，晚秋必定不會將那玉釵送到母親面前，倘若我真心認錯……”

“大哥，山上國公夫人還有二伯孃，還有不明就裡的莫家嬸子可在勸說馬伕人成全你跟馬小姐的事呢！”

凌智吾聽凌韶吾聲音洪亮，不由地惱火道：“你若不肯幫我，也不必說什麼廢話，左右，二弟自會義不容辭地助我一臂之力！不過，韶吾，三叔不中用了，柳家畢竟只是你外祖家，將來怎樣，你可得想清楚了！——至於馬家，我父親母親原本就不太中意這門親事，若不是覺得被馬家討回庚帖臉面上掛不住，我母親也不會那般在意。”

凌韶吾冷笑道：“道不同不相為謀，此時大哥能為了晚秋叫馬家小姐白擔上一個叫你魂不守舍的名，將來也未必不會為了自己一時興之所至，叫我擔上什麼罪名！”

轎伕們依稀聽見轎子裡的動靜，忍不住問：“五少爺，大少爺醒了嗎？”

凌韶吾也不言語，撩開簾子就跳了下去，望了一眼轎子上飄動兩下便停下的簾子，一轉頭，就邁步上了高高的臺階，為趕回白雲洞，爬上百來步臺階後，便又轉上了迂迴曲折的小路，走得渾身大汗淋漓，到了白雲洞邊，就瞧見人去洞空，心裡一急，又要向上追去，迎頭遇上莫三，就趕緊地問：“人呢？去山頂了？”

莫三緩緩地點了點頭。

“馬伕人可被說動了？”

“說說動了不像，說沒說動，也不像。”

凌韶吾不由地急了，“你這話是什麼意思？”

莫三揹著手，靠著一棵老楊樹，笑道：“意思是，馬伕人一個人敵不過三人遊說，心裡又疑自己個錯怪了凌智吾，這會子，只能閉口不提。對了，你大哥呢？”

凌韶吾懊惱地說道：“他裝病回家去了。”

“要引元澄天的姐姐見一面？”莫三失笑道。

凌韶吾點了點頭。

“早說了，對這種人，做什麼事都是理所當然。”莫三敲打著下巴，思忖一番，說道：“這麼著，只能再去找馬塞鴻，試探馬家的心思了。”

凌韶吾一怔，微微有些羞赧地說：“馬小姐就在山頂上，不能去跟她說？”

“你若是衝撞了她……”

“不會，瞧方才馬小姐的意思，怕是，她也對我有意。”眼前不由地浮現出那張驚鴻一瞥的面孔，凌韶吾的臉頰越發漲紅，心忽地砰砰地跳了起來，只覺雙手有些發麻，神魂像是脫離了軀殼般，飄飄然之下，忙咬住舌尖將神魂召喚回來。

“怎麼瞧出來的？”莫三詫異地問，反覆打量一番，只覺凌韶吾也算相貌堂堂，比之姿色平庸的凌智吾要好看得多，興許馬家小姐膚淺地看上他的皮相也未可知，笑道：“這麼著，我叫人上去送信，叫我二姐姐支開旁人，單領著馬小姐去一旁，你跟馬小姐說話，很不必避諱我二姐姐。”

“多謝。”凌韶吾深吸了一口氣，就三步並作兩步地跟著莫三大步流星地向山上去，走了小半個時辰停下，先聞見一股脂粉香氣隨風飄來，隨後望見山頂廳子裡，四位夫人臨風遠眺，幾個女兒卻在一旁的山石上站著賞看一叢清瘦的野菊。

“你去那等著。”莫三伸手向山石旁茂密的樹林裡指了指。

凌韶吾立時應著，猜