什麼不領會的，自然是跟著上頭行事。賈家的下人們更會見風使舵，上頭幾層主子，人人都疼黛玉，他們自然也跟著尊重起來。況且他們早知道林家高官顯宦，又曾是公侯之家，家事又很興旺，家財又很富貴，林姑娘手裡又很散漫大方，家下人口裡只有盡著讚歎的份兒，只恨巴結不上。

黛玉在賈家的日子百樣順心，自然過得是舒心暢意，跟在林家也就差不離了。這一日午睡起來，閒暇無事，她與寶玉的功課挪到上半晌，下午自然就無事了。跟著田嬤嬤學了一回禮儀，寶玉便走進房裡來約她：“老太太在暖閣那邊見客，咱們不便過去，閒坐著也是無趣，咱們瞧瞧大姐姐去。”黛玉答應了，兩人一齊走到元春房中。

元春剛巧坐在鏡臺前重整雲鬢，一個嬤嬤立在一旁指點她如何盤發。若是日後入了宮中，雖然說是女官，到底做的是伺候人的活計。倘若主子一時興起要你來梳頭，你能直愣愣地答：“不會”麼。偏元春金尊玉貴長大，從小丫頭奶媽伺候著，根本不會自己梳頭，只好現學起來。如今學了一段時日，簡單些的髮髻她都會梳了，今日學的是反覆些的飛天髻，學了一個時辰才學會。

雙臂早就僵硬得舉不起來了，偏那嬤嬤還不容情，一個勁兒地催逼元春接著學。元春眼圈兒都紅了，硬是咬著牙兒堅持，抱琴在一旁看得心酸，眼淚嘩嘩地流了滿臉，再三央求嬤嬤，嬤嬤仍不鬆口，冷冷道：“宮中規矩森嚴，大姑娘去了宮裡，自然要樣樣按宮裡的規矩來。即便是女官，在主子跟前也沒有坐著的理兒，主子坐多久，女官便要站多久。大姑娘還是暫且忍忍罷！”

元春聽了一陣心涼，不禁滾下兩滴珠淚來，偏生她這樣命苦，不得不去應選。萬一選上了，到了那地方，還不知要吃多少苦頭？一時悲從中來，眼淚滴滴答答流了一地。那嬤嬤不由緩了口氣，勸道：“姑娘，再忍忍罷。現在忍了這些苦頭，日後到宮裡過慣了，也就輕鬆些了。都是要經過的，姑娘看開些罷。”

愈發把元春說得眼淚汪汪，手上動作還不能停，依著嬤嬤的指點，或纏或繞，或穿或定。眼淚一直流到飛天髻盤完了才幹，元春把痠痛的雙手放了下來，抱琴忙撲過來幫她揉捏，又打了熱水來幫她淨面。元春自己接過熱手巾擦了一回臉，才慢慢鎮定下來。自從知道要宮選，她已不知流了多少眼淚，傷了多少心，但事已至此，她已再難回頭，只好沿著這路慢慢走下去。若是被選進宮，也只好說命裡該遭此劫。

無法可想，只好聽天由命罷。元春懶懶地倚在妝臺上，由著抱琴拆了髮髻，重新梳了一個雲髻。正要傅脂施粉，寶黛二人就撞了進來。黛玉還猶可，就撿了一張紫檀圈椅坐了下來，寶玉如同蜜蜂聞見花蜜一般，涎著臉便湊了上去。一會子翻翻粉盒，問：“這是什麼？”一會子又去抓胭脂，說：“好香好甜。”扭糖似的央求元春：“好姐姐，給我嘗一點罷。聞著怪甜的，吃起來應該也很甜。”

元春忙伸手攔了，只是耐不住寶玉在她懷裡翻滾，險些把她撞倒了。黛玉在一旁看了有趣，促狹道：“大姐姐，寶哥哥既然要吃，你就給他一點嚐嚐麼。那胭脂澀得很，看不把他酸掉牙！”寶玉見黛玉替他說話，越發得意了，不住聲地甜甜喊道：“好姐姐，�