諸葛亮心生一計，他令士兵在陣前高呼：“西涼將士，袁譚背信棄義，妄圖侵佔蜀地，此乃不義之戰。馬超將軍乃忠義之士，何必為其陪葬？”這一喊，令馬超軍部分將士心生疑慮，攻勢漸緩。袁譚見狀，大罵劉備離間之計。

劉備趁機派簡雍前往馬超陣中，向馬超說明實情：“孟起兄，袁譚欲趁我之危，奪取蜀地。我劉備興復漢室，與兄本為同道中人，兄此舉雖為仗義，然恐被袁譚利用。”馬超聽後，心中猶豫，不知該何去何從。

在這建安七年的亂世紛爭中，各方勢力在利益、情誼與權謀的糾葛中掙扎。每一個決策，每一次行動，都如同在波瀾壯闊的歷史長河中投入一顆石子，激起層層漣漪，而這場圍繞著蜀地、荊州以及中原大地的爭霸之戰，仍在繼續，未來的走向依然被重重迷霧所籠罩，讓人難以捉摸。

馬超沉思片刻後對簡雍說道：“公且回，吾當思之。”

簡雍拱手告退後，馬超招來心腹龐德商議。龐德道：“主公，劉備所言有理，袁譚此人野心勃勃，我等恐真被其利用。”馬超皺眉道：“然我已率兵至此，若就此撤去，豈不被人笑我反覆無常？”龐德又言：“主公可暫且按兵不動，看那袁譚與劉備相爭，再做定奪。”馬超頷首同意。

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這邊袁譚見馬超猶豫不前，心知不妙，忙派人前去勸說馬超全力助己。使者到了馬超營中，言說劉備假仁假義，不可輕信。馬超未置可否，只是令人將使者送回。

劉備見馬超按兵不動，加緊了對袁譚軍的攻勢。袁譚軍漸漸抵擋不住，開始節節敗退。

此時魯肅趕到蜀地邊境，看到戰場上劉備佔優，心中已有計較。他決定暫不露面，先觀察形勢發展再說。曹操在許昌也得到訊息，不禁後悔沒早些出兵，現在只能繼續觀望，尋找更好的時機介入這場混戰。

隨著袁譚軍的敗退，劉備並未乘勝追擊到底。他深知馬超還在一旁觀望，若是逼得太緊，馬超一旦加入袁譚陣營，局面將會變得棘手。劉備令張飛停止追擊，整頓軍隊。

此時，魯肅在暗處觀察許久，他悄悄派出信使返回江東，建議孫權可暗中聯絡馬超，表示江東願與其結為盟友，共同對抗劉備或者袁譚，以獲取更大利益。

馬超收到江東密信後，心中權衡利弊。龐德諫言：“主公，江東遠在東南，與我們西涼相距甚遠，合作恐怕多有不便，且劉備一直以來對主公也算敬重，不可輕易背棄。”馬超點頭，決定不回應江東。

袁譚見馬超久久不應，又眼見兵敗如山倒，心一橫，竟親自騎馬奔向馬超營地，哭訴劉備的種種惡行，求馬超出手相助。馬超見他如此狼狽，不免心生惻隱。正在猶豫間，天空忽然響起悶雷，似是上天也在催促他做出抉擇。馬超最終長嘆一聲，還是決定保持中立，任袁譚自生自滅。

：()漢末：家父袁紹，足矣一手遮天