袁譚昂然而立在皇宮大殿之中，目光如炬，緊緊鎖住王允等人，殿內氣氛仿若被寒霜速凍，靜謐得只剩眾人緊繃的心絃跳動聲。獻帝在龍椅上神色忐忑，目光遊移於權臣與袁譚之間，欲言又止。

王允率先打破僵局，上前一步，清了清嗓子：“袁公，陛下年齒漸長，心懷親政之志，我等臣子不過是順天應人，望袁公以大局為重，莫要讓陛下失望吶。”

袁譚嘴角微微上揚，露出一絲冷峻笑意：“王司徒，如今天下烽煙未息，賊寇環伺，陛下龍體尊貴，怎可輕易涉險操持庶務？我袁氏一門世代忠良，為漢室披肝瀝膽，此刻正是用人之際，您這番舉動，莫不是要陷陛下於危局，亂我漢室復興大業？”

這一番話綿裡藏針，說得王允面色一紅，身後眾人也交頭接耳，神色各異。袁譚趁勢轉向獻帝，雙膝跪地，免冠叩首，言辭懇切：“陛下，臣願對天盟誓，若不能蕩平亂世，復興漢室，使陛下重掌乾坤，甘受萬死之罰！但此刻朝堂若亂，恰中奸人下懷，望陛下明鑑。”

獻帝微微頷首，輕聲道：“袁愛卿平身，此事容後再議。”袁譚謝恩起身，餘光掃過眾人，心中暗忖：這場風波不過是暫歇，暗流仍在洶湧。

出了皇宮，袁譚即刻召集審配、逢紀回府，密商對策。

審配皺眉道：“大公子，王允等人賊心不死，曹操在背後定也有推波助瀾之舉。當務之急，需掌控京畿禁軍，安插親信心腹，以防肘腋之變。

再者，對外可放出風聲，言大公子即將興兵再討董卓餘孽，向各路諸侯索要錢糧兵馬支援，一來試探忠心，二來充實軍備。”

逢紀撫掌：“妙極！還可傳令西涼張合，讓他尋機拿捏韓遂、馬騰把柄，牢牢牽制住西涼勢力，莫讓他們趁亂攪局。”

計策既定，袁譚雷厲風行。幾日間，長安禁軍將領大換血，皆成袁氏親信；檄文發往四方諸侯，言辭大義凜然，索要援軍物資。多數諸侯虛與委蛇，推脫敷衍，唯有公孫瓚念及舊盟，遣來一支精銳輕騎，附帶些許糧草。

曹操那邊卻回信，稱兗州境內黃巾復起，自顧不暇，只送來寥寥數車軍資，袁譚冷笑：“曹阿瞞，又在耍弄心眼。”

而此時，南方局勢再生波瀾。孫堅退回江東後，深恨袁譚壞其好事，日夜整軍經武，還與山越諸部勾結，勢力愈發強橫。

更令人意想不到的是，他暗中遣使與益州劉璋聯絡，欲共謀夾擊荊州劉表之計，瓜分荊襄之地，拓展版圖。劉表偵知此事，惶惶難安，急向袁譚求援：“袁公，若荊襄淪陷，江東與益州連成一片，中原危矣！望公速發大兵，助我守土。”

袁譚陷入沉思，若再度分兵南下，長安周邊兵力空虛，曹操、王允或有異動；可若棄荊州不顧，無異於養虎遺患。逢紀建言：“不妨許以劉表通婚之盟，將袁家女眷嫁入劉家，結為秦晉之好，穩固其心；再遣一能言善辯之士赴益州，遊說劉璋，陳說利害，挑撥他與孫堅間隙，令其按兵不動。我軍則在長安周邊佯裝大練兵，擺出西進姿態，威懾曹操，待南方事穩，再做計較。”

計議妥當，諸事依序施行。使者帶著厚禮前往益州，面見劉璋，詳述孫堅野心勃勃，圖荊襄意在益州，唇亡齒寒之理。

劉璋本就生性多疑，心中暗自躊躇，對與孫堅聯合之事漸生退意。

劉表那邊，得了通婚承諾，稍感安心，積極籌備城防，抵禦江東可能的攻勢。

長安城西校場，袁軍日日操練，喊殺聲震天，塵土飛揚。袁譚親赴校場，披掛執銳，激勵士卒：“吾等為漢室精銳，當有橫掃八荒之志！今日苦練，明朝建功，隨我踏平亂世！”

全軍士氣高漲，聲威遠揚，曹操在兗州聽聞，果然不敢輕舉妄動，屯兵嚴守邊界，觀望局勢。

忽一日，