長安新定，袁譚尚未及緩息，各方暗流已洶湧匯聚。

朝堂之上，天子孱弱，王允等舊臣雖殫精竭慮維持朝綱，然漢室傾頹之勢積重難返，政令出不了宮門百里。

袁譚麾下諸將，為戰功賞賜、兵力調配漸起齟齬，冀州、青州派系爭權奪利，暗流湧動。

袁譚於府中密室召集心腹，面色凝重：“今雖據長安，然危局未消。內部不和，恰似自毀長城；外部諸侯，各懷鬼胎覬覦。諸君有何良策，可安內攘外？”

審配拱手進言：“大公子，當速立新規，以戰功、才略為憑重分軍權，抑制派系私鬥；再者，於長安周邊廣募新兵，充實兵力，以防不測。對外，孫堅狼子野心，斷不可輕信，可密令荊州劉表尋機掣肘，使其無暇北顧。”逢紀亦道：“曹操狡詐，其使者往來頻繁，必在謀劃離間。宜佯裝與曹親近，實則刺探軍情，佈下暗樁。”

袁譚頷首，即刻施行。嚴令頒下，軍內紛爭稍緩；募兵處軍旗高懸，四方流民、青壯紛紛應徵，營盤漸次擴充。劉表接令，暗地在荊襄要道囤兵設防，又遣謀士赴孫堅營中巧言遊說，以長江天險、孫氏宗族安穩為由，勸其穩守南方，勿涉中原渾水。

孫堅豈是易與之輩，識破劉表圖謀，卻佯裝應下，私下磨刀霍霍，籌備奇襲。

此時，韓遂、馬騰自西涼遣使者求見，索要此前承諾之地盤與官職。

袁譚於營帳設宴款待，席間笑語晏晏，酒過三巡，袁譚輕撫酒盞：“二位將軍助我破董，大功至偉。然西涼新定，匪患叢生，待吾整肅朝綱，清掃餘孽，定如約封疆裂土，委以重任，此刻還望將軍暫安軍心，共扶漢室。”

使者對視，領命而歸。袁譚卻密令張合率精騎萬餘，喬裝改扮潛往西涼，名為協防，實則監視。

未幾，曹操軍中有異動。荀彧、郭嘉等謀士因曹軍戰略走向分歧激烈，傳聞曹操心生偏倚，致部分謀士萌生去意。

袁譚得訊，急遣逢紀攜重金珍寶，悄然拉攏那些失意謀士，更許以高位、自主營帳，邀其為客卿。

數日後，數位謀士悄然改換門庭，曹操聞之震怒，卻佯裝不知，反向袁譚致信賀喜，言辭間暗藏機鋒，邀袁譚赴兗州“共商大業”，欲探虛實。

袁譚豈會中計，託病婉拒，反邀曹操來長安一敘。同時，加緊與公孫瓚密談，以幽燕之地利誘，勸其出兵冀州邊境，威懾韓馥殘部及觀望勢力，確保後方無憂。

公孫瓚權衡利弊，念及舊怨與利益，欣然應允，整軍待發。

韓馥在洛陽聽聞風聲，惶惶不可終日，欲向曹操求援，卻被顏良、文丑率部圍困，插翅難飛。

長安城中，袁譚推行新政，輕徭薄賦、鼓勵農桑，百姓生計漸有起色，街頭巷尾熙熙攘攘，店鋪作坊煙火重燃。

可王允等舊臣卻對袁譚權勢日盛心有忌憚，暗地串聯部分朝官，欲請天子下旨限制袁譚軍權，重掌禁軍。

袁譚耳目遍佈，偵知此事，未雨綢繆，於朝會之上率先陳情：“陛下，如今天下初定，賊寇仍在，臣殫精竭慮皆為漢室復興。今聞有小人進讒，欲離間君臣，臣願解甲歸田，唯求陛下聖安、社稷永固。”天子惶然，王允等措手不及，忙出言安撫，朝堂風波暫息。

豈料此時，塞外匈奴、鮮卑等族趁中原戰亂，揮師南下，劫掠邊境，燒殺搶掠，邊民流離失所，告急文書如雪片般飛來。

袁譚決意親征，以揚軍威、固邊疆，留審配、逢紀鎮守長安，協理朝政。出征前，袁譚密會諸將：“此行非止禦敵，更為立威震懾諸侯。務必速戰速決，凱旋而歸，否則長安生變，大業危矣！”

大軍開拔，直抵北疆。袁譚巧用離間，分化匈奴、鮮卑各部，拉攏弱小部落為援，又以精騎突襲、火攻夜襲等計，屢戰屢勝