在劉備軍於荊州穩步發展，曹操於西北舔舐傷口，孫權在江東厲兵秣馬之際，看似平靜的天下實則暗潮洶湧，各方勢力猶如在暴風雨前的寂靜中蟄伏，伺機而動。

曹操在許昌的宮殿中，雖對孫權與劉備的修好惱怒不已，但他畢竟是老謀深算之人，深知此刻意氣用事只會陷入更深的困境。於是，他將精力暫時放在了鞏固北方統治與恢復西北元氣之上。

他召集謀士荀彧、郭嘉等人，商議如何在與馬超的戰爭結束後，重新構建防線，防止西涼勢力的再次侵擾。

荀彧進言：“主公，西涼馬超雖勇，但地處偏遠，其根基在於羌人等部落的支援。可採取分化之策，拉攏部分部落首領，許以重利，使其與馬超離心離德，如此一來，西涼可定。”

曹操微微點頭，認可了荀彧的策略。同時，他也開始大力發展農業生產，減輕北方百姓的賦稅，以贏取民心。

畢竟，經歷連番大戰，北方的經濟與民生已大受影響，若想再次興兵南下，雄厚的後方根基必不可少。

孫權在江東，雖停止了對荊州的軍事行動，但對劉備軍的發展始終保持著高度警惕。他令呂蒙繼續整軍經武，秘密研發適合江東水戰的新型戰艦與武器。

呂蒙領命後，在江東的船塢中日夜操勞，他借鑑了荊州水軍的一些訓練方法與戰艦構造特點，結合江東自身的水域條件，設計出一種更為靈活快速且裝備有強力弩炮的戰艦。

這種戰艦不僅在水戰中能夠迅速穿梭，還能在遠距離對敵方艦隊造成巨大殺傷。孫權還派遣陸遜深入江東各地，尋訪賢才。

陸遜不負所托，在山林之間、書院之內，發掘了一批有智謀、懂軍事的年輕才俊，將他們引入孫權的幕府，為江東的未來儲備人才力量。

劉備軍在荊州，在諸葛亮的精心治理下，一片繁榮景象。

諸葛亮除了繼續推行輕徭薄賦的政策外，還大力興修水利工程。

荊州境內的多條河流經過整治，灌溉了大片農田，使得糧食產量進一步提升。

同時，他在荊州城中設立學府，廣邀天下名士前來講學，不僅培養了劉備軍自己的子弟，也吸引了周邊地區眾多學子前來求學。

這使得荊州的文化氛圍日益濃厚，人心歸附。

關羽在水軍訓練之餘，也開始注重與周邊地區的貿易往來，他派出使者與江東的一些商戶暗中聯絡，以荊州的特產換取江東的物資，雖然雙方官方處於一種微妙的和平狀態，但民間的貿易往來卻悄然興起。

張飛則將訓練有素的新兵分配到荊州各地，加強城防與治安。他親自巡視各地，確保劉備軍在荊州的統治穩固。

然而，這種表面的平靜並未持續太久。曹操在西北逐漸穩住陣腳後，心中對荊州的渴望再次燃起。

他深知，荊州乃兵家必爭之地，若能奪取荊州，便可順江而下，直取江東；亦可西進，謀取益州。

於是，他決定再次施展離間計，破壞劉備與孫權之間的微妙和平。

曹操派出的密使在江東與荊州散佈謠言，稱劉備軍在荊州的發展已威脅到江東的安全，劉備欲在羽翼豐滿後，揮師東進，吞併江東。又說諸葛亮正在謀劃奪取江東的人才與財富，以充實劉備軍的實力。這些謠言在江東引起了一陣恐慌，一些原本支援與劉備軍和平共處的將領也開始動搖。

孫權聽聞這些謠言後，心中疑慮重重。他召集眾將商議對策，周瑜舊部蔣欽說道：“主公，劉備軍在荊州的擴張速度確實過快，我們不可不防。雖目前暫無證據表明其有東進之意，但也需提前做好準備。可加強邊境的防禦力量，同時派遣使者前往荊州，試探劉備軍的虛實。”

孫權覺得蔣欽之言有理，便令諸葛瑾出使荊州。諸葛瑾來到