建安七年，荊州之地在經歷連番風波後暫得喘息。

關興與張苞整軍之餘，亦重視農事。關興親往田間，見水利初成，稻禾漸盛，心內稍安。他召集鄉老，言明保境安民亦需倉廩充實，遂令士兵助農桑，且分撥軍糧以補民力之缺。

此時，青州使者再至荊州，攜來玄風子所創之兵法典籍，內有奇陣之法與練兵訣竅。

關興如獲至寶，與張苞研習其中精妙，欲將新陣融入荊州軍制。二人挑選精銳士卒，於校場之上日夜操練，陣法變幻之間，荊州軍威漸長。

江東孫權，雖仍觀望，然魯肅往來周旋，亦令其與荊州情誼未絕。

魯肅見荊州軍整備，又觀農桑之興，歸而報與孫權。孫權聞之，深知荊州不可小覷，亦令江東諸軍勤加演練，以備不時之需。

劉璋於蜀地永安，聞聽荊州漸趨安穩，遂生拓展之意。

法正獻計，可於蜀地與荊州交界開互市之埠，通有無，利民生。劉璋准奏，遣孟達領民夫工匠前往籌備。孟達至邊境，選址築埠，又設關卡以保貿易順暢。一時間，兩地商賈雲集，貨物流通，雖戰火未息，然民間已見生機。

曹操於中原，見間諜之計未竟全功，而荊州聯盟愈固，心下煩悶。但其志未改，召集能工巧匠，打造新型器械。有投石車改良之式，可遠擊數里；亦有攻城巨弩，威力驚人。欲待器械完備，再興兵戈，以圖大業。

然曹操軍中亦有隱憂，謀士郭嘉染疾，身體漸弱。曹操親往探視，見郭嘉面容憔悴，心憂不已。郭嘉雖病，仍為曹操謀劃，進言可先撫北方異族，除後顧之憂，再南下徵荊襄。曹操深以為然，暫罷南征之念，遣張遼等將北上，鎮撫邊地。

值此風雲變幻之際，各方皆未敢懈怠。荊州、青州、蜀地聯盟，雖歷經磨難，卻在困境中砥礪前行。

而曹操亦在中原厲兵秣馬，以待天時。江東孫權則權衡利弊，未肯輕動。

天下大勢，猶如棋局，一步一著，皆關興衰，建安七年之風雲，仍在這亂世之中緩緩鋪展，未來之路，依舊充滿迷霧與變數，只待豪傑之士破局而出。

卻說那北方異族，聽聞曹操派人前來鎮撫，自是不甘就範。匈奴單于集結各部兵馬，欲與張遼一戰。張遼率軍行至雁門關外，見敵軍勢眾，卻毫無懼色。他擺開陣勢，命弓弩手嚴陣以待。

匈奴騎兵呼嘯而來，張遼看準時機，一聲令下，箭雨齊發，匈奴先鋒紛紛落馬。但匈奴人並未退縮，反而左右包抄。張遼見狀，率鐵騎衝入敵陣，直取單于。

與此同時，荊州這邊。關興與張苞所練新軍陣已成，恰逢山賊侵擾邊境。二人率新軍出擊，新軍依照新陣，靈活多變，將山賊圍堵殲滅。荊州軍威名更盛，周邊勢力皆不敢輕易進犯。

曹操得知張遼戰況膠著，本欲增兵，卻恐南方有變。正在猶豫之時，郭嘉強撐病體前來，勸曹操信任張遼。

曹操最終決定按兵不動。而孫權見荊州日益強大，心中憂慮，魯肅再次建議與荊州聯姻鞏固關係，孫權陷入沉思，這亂世之中，一招一式都關乎著各方命運，局勢愈發微妙起來。

孫權思及荊州之勢，終是認可了魯肅的提議，遣使前往荊州說親。劉備聞之，召關羽、諸葛亮商議。

關羽面有不悅，認為東吳此舉暗藏玄機。諸葛亮卻捻鬚笑道：“主公，此乃良機也。可暫且應允，一則穩住東吳，二則我荊州亦可藉此機會發展自身。”劉備點頭稱是。

再說張遼那邊，他衝入敵陣，手中長刀揮舞如風，匈奴單于大驚失色。

張遼瞅準空當，長槍刺出，單于躲避不及，受傷墜馬。匈奴兵大亂，張遼乘勝追擊，匈奴殘部狼狽逃竄。張遼大獲全勝而歸，曹操大喜，重重嘉獎。

荊州這邊，劉備