東家莊地要給二柺子說的是北山皮匠王二的丫頭，王二前些年在下河院做過皮貨，跟東家莊地有點交情。皮貨做完臨走時拜託過莊地，有合適的主兒引見一個，他想把丫頭芨芨嫁到溝裡來。粗算起來，芨芨也該十八了吧，配二柺子正合適。

打窯上回來，東家莊地開始謀劃這事，這事越快越好，要想穩住二柺子的心，就得拿女人。東家莊地熟諳二柺子就跟熟諳奶媽仁順嫂一樣，草繩男人很快帶著禮當，悄悄去了北山。

接下來，東家莊地就該重新面對奶媽仁順嫂了。這事難，真難，東家莊地硬著頭皮來來回回在巷子裡轉了幾趟，腿還是邁不進那座小院。

夜裡，他把自個著實恨了一番，有啥難進的門呢，十多年前那麼不該進，他不是還仗著賊膽大堂堂進去了嗎？現在，這門明堂堂給他開著，沒誰敢攔，緣何就偏偏沒了那份心氣呢？恨來恨去，東家莊地才明白，原本自個就不是個多光明磊落的人，或者，就沒光明過，就沒坦蕩過，難怪廟裡望見妙雲法師的那一瞬，會像遭雷擊般震在那裡，半天收不回目光，這心裡，從頭至尾，就是藏著一個鬼的呀。

鬼。東家莊地禁不住想起蘇先生說過的話，鬼在心裡，你要是心中老有愧，那鬼就不走，牢牢地纏定了你。驅鬼不在法，也不在道，道高一尺，魔高一丈。要想驅鬼，還在你自個，你自個的心。

我有愧嗎，有嗎？

第二天，東家莊地選擇在正午人多的時候，穿戴整齊地進了仁順嫂的小院。這一進，東家莊地的心就翻過了。

這哪還像個院，哪還像個人住的地方。破爛不堪的小院裡，雜物堆得到處都是，菜子稈橫七豎八地躺著，佔去大半個院子，填炕的糞草讓風捲到了滿院，有兩隻雞懶洋洋在糞草裡刨食吃，一床爛棉套吊在繩子上，大約是年前拆了要洗的被窩，沒洗，還那麼髒兮兮地掛著。太陽直直地照下來，院子裡騰起一股糜爛不堪的腐朽味。再看三間房，坍了，要坍了。這房，還是青頭爺爺手上的，三條柱子兩道梁，這都多少年成了，梁頭子風吹日曬，爛掉了。再看牆，搖搖晃晃的，一腳就能蹬翻。

這樣的院，這樣的房，就是娶來個媳婦，能住？

東家莊地沒進屋，沒見屋裡的人，院裡怔站片刻，一肚子酸心地出來了。

看來，要想娶媳婦，還得先蓋房。

也該給她蓋一院新房了。

東家莊地這麼想著，步子已邁到了溝裡木匠家。

就在東家莊地張羅著要給二柺子蓋房說媳婦的時候，溝裡猛乍乍傳起一股謠言。謠言先是在婆娘們中間傳，傳著傳著就到了東家莊地耳朵裡。

後山女人燈芯是隻不下蛋的雞。

說得有眉有眼，先是說她的東西是“石”的，“撒尿還行”，懷娃娃不行。後又說，為啥二十二還嫁不出去，後山人知道呀，壓根就是個男人婆呀。

溝里人視生不下兒子為罪惡，像管家六根這樣的，已經惡貫盈盈了。討一房純粹不下蛋的雞，那不是萬劫不復嗎？

煙囪堵死了呀，有人這麼驚歎。

謠言像毒藥樣撒到東家莊地心上，事實上自打進了臘月，他的目光就開始注意媳婦的肚子，平展展毫無起伏的肚子常常會讓他艱難地挪開目光，掃興地閉上眼，有時夜裡睡不著，忍不住就想，該開懷了呀。

到現在還不開懷的事實讓東家莊地無法躲開謠言。

謠言完全打亂了東家莊地的計劃，清明過後菜子下種的某一天，莊地的腳步再次邁進仁順嫂院裡。這次，他是喚她回去的。不回去事兒不行啊，蓋房的事兒先撂下，二柺子的事也先停下，要緊的，是得弄清楚，媳婦燈芯是不是個不下蛋的雞。

意外（6）

這事，離了仁順嫂，能行？