還要小一歲，今年不過是五十八，要知道這樣的年齡在部堂級高官裡頭，可還算是年輕的，比起李鴻章來說，也是年輕許多，但李鴻章臉色紅潤，精神抖擻，“瞧著少荃兄精神頭比弟是要好多了。”

兩個人昔日在江南一起征戰過，算的上是同袍了，男人的友誼，若是一起扛過槍，那是格外深厚的，而且李鴻章和榮祿都屬太后的人馬，一個是太后親自拔擢，一個是太后舊年相識，這樣的關係也有一層，之前榮祿主管兵部，水師的事務，也是他來管，故此也有打交道，所以兩個人一起，也不穿朝服說什麼場面上的話兒，只是隨意的在簽押房說話。

榮祿如此說，李鴻章倒是笑了起來，“我這直隸的日子，怕是比仲華你在兵部要輕鬆許多，雖然我這裡雜事多，但是中樞的重擔，兵部那裡，新軍和水師，這樣天大的事務都壓在仲華的肩膀上，你自然是勞累許多。愚兄倒是偷偷的養身了幾年。”

“接下去我也不用管咯，”榮祿喝了一口茶，搖搖頭，“卸了兵部的差事，我是鬆了一大口氣，如今也和少荃兄一樣，放到地方上來了，接下去就是鄰居了，少荃兄可不能忘了愚弟哦。”

二、日出之國（六）

李鴻章微微一笑，“仲華永遠是如此謙虛，咱們既然是鄰居，守望相助也是自然的，這旅順在你仲華的治下，我北洋水師還是需要多仰仗仲華你呢。”

榮祿搖搖頭，不發一言，李鴻章喝了口茶，看了榮祿一眼，“仲華到了北邊，倒是可以稍微休養幾年，只是我到底是奇怪的很，仲華已經是大司馬了，若是接下去，要入閣拜相，我也不會覺得奇怪，怎麼還外放呢，說起來，北邊雖然清淨，可到底不是什麼富貴繁華的好地方。”

這的確是十分奇怪的事情，這幾年因為戰爭還有軍備重視的緣故，兵部尚書的地位逐漸提高，之前的胡林翼、額勒和布等兵部尚書相繼入軍機處，按照道理來說，榮祿是軍功之臣，文韜武略都甚是了得，在兵部尚書的任上，別的不說，兩洋水師是突飛猛進的發展起來了，新軍也辦的有聲有色，可以說，新軍之事，差不多榮祿就是主要的推手，之前就有過傳言榮祿要入閣，可不知道為什麼耽擱了這麼久，如今反而要外放總督了，這是很奇怪的一件事情，俗話都說京官最貴，何況一部尚書？這是一個很不尋常的調動，“少荃兄乃是官場之中訊息最靈通之人了，”榮祿笑道，“難道還不知道如今的局面嗎？”

“局面？”

“京中，”榮祿搖搖頭，“風向不太好，少荃兄何須裝傻，天津衛南來北往都是要過此地的，沒有訊息可以逃脫的了少荃兄這裡，我出京，一是躲一躲風頭，二來也不願意把自己個陷在是非窩裡頭，免得自己個左右為難。”

李鴻章默然，他何嘗不知道京師裡頭有許多的變化，一朝天子一朝臣，這是古今一貫之理，現在是天子親政，許多事情雖然是蕭規曹隨，但是也有許多事情要從容不迫慢慢的進行調整，這個調整李鴻章是有準備的，他到了直隸快三年，很清楚這一點，但是沒有想到的就是第一個要被改變就是榮祿這個兵部尚書。

旗人裡頭，榮祿應該是最有帥才和戰略眼光的人物了，這點李鴻章從來不否認，但是，如今既然已經外出了榮祿看著李鴻章有些沉思的樣子，不免微笑道，“少荃兄何須思慮過甚，退一步海闊天空，在兵部尚書的任上，辦了許多的事兒，這時間就花了不少，這些年的慣例，部堂尚書，不能擔任一個職位超過十年，我已經任了九年有餘，本來就不可能繼續在兵部的任上繼續當差，我戎馬這麼多年，似乎別的也不會了，在地方上管管軍務，能夠外出，倒也不賴，算起來，還是老哥你在地方上過的滋潤，所以跟著你來學了。”

“仲華說的倒是輕巧，”李鴻章不以為然的搖搖頭，榮祿既然不想說什麼朝中的事情