泣感染得失去了幾分暑意，只灰濛濛地安靜灑落。有這樣靜默的片刻，沉緩的呼吸間清晰地嗅到草藥的苦澀芳香，檀香的寧靜氣味，殿外的花香甜細，以及混合在這些氣味中的一個垂暮老人的病體所散發的渾濁氣息。

太后凝神片刻，再出聲時已經是慈愛和藹的口氣，“好孩子，看你跪著這樣累。”又吩咐孫姑姑道：“快去扶莞妃起來，她是有身子的人了，怎麼好這樣長跪著。”說著又向眉莊笑道：“一向總說你最體貼，怎麼看莞妃這樣跪著也不提醒哀家叫她起來。哀家病糊塗了，你也病糊塗了麼？”

眉莊笑道：“臣妾哪裡敢提醒太后呢，莞妃跪著也就是她肚子裡太后的孫兒跪著，一家人給太后請安行禮，難道臣妾還要去攔麼？”

太后笑得合不攏嘴，“數你嘴甜，一味哄哀家高興。”

我忙謝了孫姑姑的攙扶，道：“如何敢勞動姑姑呢？”

孫姑姑抿嘴笑道：“娘娘沒回宮前太后就一直唸叨，太后如此看重娘娘，奴婢自然不敢不殷勤。”

我心下終於鬆出一口氣，忙欠身向太后福禮，“多謝太后關愛。”

太后道：“賜座吧。”見我頰邊淚痕未消，不由嘆道：“你別怪哀家苛責你，皇帝是哀家親生的，哀家也怕再招進一個狐媚的。”太后的目光逡巡在我身上，片刻笑道：“到底是大家子出來的曉得規矩。只是你已在妃位，這樣打扮未免太簡素些，叫人看了笑話。”

我低眉順眼，道：“臣妾修行已久，不喜歡太過奢華。”

太后微笑頷首，“你能這樣懂事，也不枉哀家這些年疼你。”

我眉目間湧出感激的神色，道：“臣妾在甘露寺時幸虧有太后百般照拂，臣妾沒齒難忘。”

太后神氣平和，悠悠道：“你既已回宮，以後就當沒有甘露寺之事了。這話哀家吩咐了皇帝，也吩咐了皇后，你自己也要記住——有甘露寺三個字在，你以後的日子也不會好過。”說罷看著我的肚子道：“有三個多月的身孕了吧？”見我低頭答了“是”，又道：“你有了身孕是喜事，聽說現下是溫實初給你看著，溫大人好脈息，又伺候過你生育朧月帝姬，是個妥帖的人。”

我愈發低首楚楚，“多謝太后關懷。”

太后側一側身子，揉著太陽穴蹙眉道：“哀家如今身子不濟，沒那個精神聽著後宮的事。前些日子皇帝乍然跟哀家說你有了身孕要接你回宮，為著子嗣的緣故哀家要答應，也信得過你的人品，只是這兩年後宮裡出的事多，哀家不能不留個心眼，只怕有人狐媚了皇帝。”

我默然低首，小心道：“太后切勿氣壞了身子。”

太后目光微微一動，已含了幾分怒色，緩緩道：“生氣？若哀家真要生氣可生得過來麼。”她見我只默默垂首，一聲不敢言語，嘆息道：“你剛回宮，這話哀家本不該急著和你說，只是你既然回來了，有些事心裡不能沒有個數。”

我道：“臣妾洗耳恭聽。”

太后微微一笑，而那笑意並沒有半分溫暖之色，直叫人覺得身上發涼，“宮中人多事多，這也尋常，只是這些年皇帝寵幸的那些人忒不像樣。先頭一個傅如吟一味地狐媚專寵，哀家一怒之下將她賜死。現下又選了個御苑中馴獸的葉氏在身邊，出身如此低賤還封了她常在的位份。皇帝也可氣，年紀漸長，身邊留嬪妃的眼光倒不如往日了。”太后越說越生氣，她久歷宮闈，涵養功夫一向很好，喜怒皆不形於色。如今眉眼間皆有忿忿之色，可見這幾年內闈之亂了。

一時孫姑姑端了水過來，勸道：“太后別埋怨皇上，到底是那些女子妖媚，引誘皇上。”

太后抿了一口水，平伏了氣息道：“皇后不中用，連蘊蓉也不能叫哀家省心。”說著目光徐徐拂過我的面頰，“如今你既回來了，凡事都該規勸