東荒深處，灰黃毒霧瀰漫。天風門先遣隊在副堂主率領下，沿著偵查小隊發現的“蘇氏暗道”痕跡繼續前行。四下荒嶺幽森，地面時有坑窪與淤泥狀的毒沼，散發出腐蝕腥味。

刑堂長老與陣符堂破陣師在隊伍前端謹慎探路，不斷佈設清毒靈陣，免得大部隊陷進瘴毒。

刀王堂弟子神情緊張又激昂：“若能在此尋到蘇臨餘黨，或者堂主蛛絲馬跡，也不負此行！”

陸青雨、薛玄一分別行於先遣隊兩側，神識全開。陸青雨仍心繫堂主安危；薛玄一則高度戒備：若敵暗中潛伏，必欲奪血碑或刀王堂核心。二人雖傷未痊癒，卻做好迎戰準備。

行進半日後，偵騎先返回報：在霧嶺一帶發現大規模路徑痕跡，似有上百人曾往來，並在某處崖壁留下化星堂符印。

副堂主心頭一動：“難道是另一處據點？或通往更隱秘洞府？”

刑堂長老與陣符堂長老會商後，決定分隊前去勘察。

為謹慎，陸青雨、薛玄一自告奮勇同去，率刀王堂精銳約二十人。副堂主囑咐：“多加小心！若真遇敵大部，要速回報。”

二人拱手：“是！”隨即帶小隊拔營出發，循著偵騎指引往霧嶺深處趕去。

霧嶺地勢險惡，山崖險峭，毒瘴盤旋林間，宛若無盡灰雲。眾人舉著光靈石邊走邊探，四周寂靜得讓人心悸。

薛玄一隱約嗅到空氣裡有股淡淡血腥，並且血碑輕微躍動，彷彿感應到遠方魔煞；

陸青雨握刀緊了些：“此地詭異，一旦遇襲恐是激戰。”

途中他們竟發現幾具早已腐爛的獸屍與人骨，散落崖邊，身上殘留化星堂或魔符印記，顯然是先前曾在此行動過卻不幸喪命。

一名築基弟子驚懼：“此處連魔修都能折戟，何其險毒？”

陸青雨神色凝重：“前方或更兇險，我們務必更警覺。”

四、崖壁隱洞

走到一段陡峭斷崖，偵騎忽發輕呼：“看，那巖壁下有一線巖縫，像是人工掏空的洞口！”

果然，在陰暗的崖底有一扇石門半掩，刻著隱約化星堂舊圖騰。門口寂靜無聲，似被遺棄，卻依稀散著異樣魔氣。

薛玄一與陸青雨對視：“多半是化星堂的暗道入口。是否立刻進去？”

幾名堂內弟子提議先通報副堂主，以免內部暗洞有大群敵伏。可陸青雨沉吟：“若拖延時間，敵或許捲土運物轉移。我們刀矛先行小隊也能迅速機動。”

薛玄一點頭：“不錯。我們二人並刀王堂精銳足以應付，必要時再喚援。”

眾人整理陣型，小心推動那半掩石門，一股陰冷潮溼的氣息撲面而來，裡面通道幽暗，火光難照盡。

隊伍點起幾枚照明靈珠，逐步進入。牆壁上隱見化星堂星紋與怪異魔符相疊，證明此洞系叛徒經營已久。

薛玄一心生警惕，令數名弟子留守洞口，防斷後。

往裡十餘丈，通道漸寬，牆壁兩側並列著古怪石像，有的半毀，有的汙濁血跡粘附。彷彿曾經在此進行惡劣儀式或戰鬥。

陸青雨摸索石像花紋，感到一陣寒意：“似化星堂結合魔宗塑的‘星魔像’，可聚怨魂……幸好已破壞大半。”

眾弟子見狀毛骨悚然，更提高戒備。

行至地道深處，忽感腳下星紋微亮，一股束縛之力施加而來，雖不及詭影谷那般強，但仍讓人行動遲滯。

陸青雨冷笑：“雕蟲小技。”運金丹刀勢，一道刀芒劈在地面星紋處，登時火花四濺，那束縛力消失。

薛玄一在旁觀察：“敵若在此駐紮，該有更深陣法。小心有後手。”

再深入二十餘丈，卻發現洞穴盡頭竟是一片空場，周遭擺了些破舊器具、黑暗火盆，中央