另一邊，刑堂數名金丹卻有些收穫：在冰原東線一個山坳中，獵殺到幾名化星堂築基餘孽。根據刑堂長老回報，這些黑袍雖頑抗，卻招式並不全面，似被派來純粹偵查或騷擾，抓不到什麼“核心機密”。堂主聽後，也只淡淡道：“殺了便是，或留活口審問也只得無用重複。”

堂主在營地裡散步時，對副堂主道：“一次次擒到的都是小魚，真正頭目卻不露面。蘇臨當真還要躲藏多久？我出關的訊息早已傳遍，他若無把握，或不敢露面；可若他已有合流之力，也不會只派這些雜兵。”

副堂主回應：“堂主不必焦躁，敵若久不現身，咱們可繼續北進，乃至抵近冰洋盡頭。他們不可能一直退守，更何況冰洋之地也未必能容他們長久駐紮。再者，也可能真在東荒‘血冥深殿’——那邊薛玄一與兩位元嬰也在同步推進。”

堂主想了想，緩緩點頭：“也只能如此兩線逼迫，看哪邊先牽出蘇臨主力。”

正是戰事開展第三天夜裡，薛玄一自毒海發來飛訊給陸青雨，簡要說明那邊也並未找到大批敵軍，只剿滅一些零散據點；兩位元嬰長老準備進軍更深瘴氣區，但魔修疑似預先撤離。看情形，血冥深殿不在毒海外圍，或許在更遙遠之地。

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陸青雨讀罷，心裡沉重：北域沒有蘇臨大軍蹤影，毒海也沒有。難道對方真在一處無人知曉的遠地集結？血冥深殿是否藏於某個天風門無法兼顧的險境？

他回信鼓勵薛玄一：“堂主已親自坐陣北域，但暫未見敵主力。你那邊也無大線索，可繼續往毒海中央深區搜尋。我倆若都有空，就向宗門求援或直接聯動堂主看是否能分兵合流。總之，別放棄任何蛛絲馬跡。”

薛玄一很快回道：“明白。刀矛各自盡力，這一戰無論如何不會放過蘇臨。”

刀王堂堂主雖在北域軍中運籌，但並非坐以待斃，他時常親率少數金丹，包括副堂主或陸青雨，冒險深入極寒區巡查。每次都挖出一些零碎陣基或血紋殘留，卻不見女魔修、蘇臨或任何高層的身影。讓堂主不免疑惑：對手為何故作神秘？若真要與自己決戰，為何屢屢閃避？

副堂主分析：“或是等血冥深殿徹底完成後，再給我們沉重一擊？或許敵方陣眼並不在北域，也可能他們故意布些跡象吸引我們深入冰洋，好讓另一處更隱秘陣地完成佈局。”

堂主面無表情：“若如此，我會繼續向北挺進三日。若仍無重大發現，或許需回宗或轉往東荒，支援薛玄一那邊。我不信蘇臨能折騰兩頭，讓我們撲空。”

正當堂主決定深入極寒區第三日清晨，一隊刀王堂弟子在營地外瘋狂奔回，面帶驚恐：“堂主，有異象！北面遠方的冰洋深處半夜發出轟鳴，似有大面積裂冰！我們還看到一道詭異紅光沖天……”

堂主神色一凜，立刻聚集副堂主、陸青雨等商議：“冰洋裂冰、紅光沖天，或許就是血冥深殿的某個異動，亦或魔修施法引動天象。機不可失，我們立刻率精銳去檢視。”

副堂主點頭：“正好！若真是敵人顯形，大好殲滅時機。屬下速整隊！”

陸青雨也是眼睛放亮：“如此異象可不小，很可能主線索！”說罷他飛速回帳下集結赤雲衛，與刑堂金丹相約半炷香後出發。

堂主一改沉靜作風，令大軍分兩部分：主力留守營地以防萬一，防止後方被襲；自己則帶副堂主、陸青雨和部分骨幹金丹以及赤雲衛約百餘人，乘數艘飛舟趕往紅光出現的冰洋深處。

飛舟在蒼茫雪野上極速滑過，冰冷風刀刃般撲面。眾弟子眼含殺意，知此行或能真正逼出蘇臨及其部署。堂主於主舟甲板上默立，金刀揹負後背，面朝前方無垠白茫，心中卻燃燒著熱烈戰意：“時機到了，蘇臨莫再避戰！”