“請你饒過我們母子，洪三寶答應給你的，我加十倍，甚至一百倍給你。我兒子是皇帝身邊有名的太監。”

蒙面人哈哈一笑。

“洪三寶給一千兩，你們給得起嗎？你們認命吧。我也是養家餬口的人，這筆買賣不能不做。再說，事已至此，也不容我不做，不做洪三寶就會叫人要我的命。你們死後找洪三寶討血債吧，反正我不做別人也會做，找我算賬是沒有道理的。”

“一千兩算什麼錢？我給你十萬兩。”

蒙面人又是冷笑一聲。

“好大的口氣，難怪敢告縣太爺。膽子大的，從說話口氣就能看出來。你們有那麼多錢，你兒子何須進村乞討呢？少廢話，認命吧！”

李氏發現事情壞在葛兒進村乞討，這人跟蹤都看在眼裡。她一時沒有主意，腦袋瓜亂成一團。

那人舉起刀，她才又喊道：

“我兒子真是太監，不信你驗驗他！”

蒙面人獰笑著說：

“淨身能說什麼？淨身做不成太監的比比皆是。”

說著舉刀向李氏劈去。

他的手忽然在半空中僵住，停了片刻就垂下來，身子跟著往後倒下。

李氏和葛兒正疑惑時，從樑上跳下一個人。藉著外面的月光，依稀認得是個道士。

那人到葛兒跟前。

“葛公公還認得在下嗎？”

“你是朱恩？”

“沒錯，朱恩，以前叫牛籠頭。倒沒想到你是洪三寶的兒子。”

“謝謝朱大哥救命之恩，你怎會藏在這兒？朝廷正在捉拿你們呢！”

朱恩冷笑道：

“他們有能耐，五年前就捉住我了。”

五年前他失手於劉七，也算讓朝廷捉住了。只是劉瑾救下他的命，被捉的事就不算了。

葛兒雖是劉瑾寵信的人，但也不知道那件事，所以朱恩才敢說大話。

朱恩接著說：

“你們一出京我就跟在後面，葛公公此行一定有秘密公幹吧？”

葛兒獰笑一聲。

“朱大哥有救命之恩，我就不瞞你。我們要捉拿洪三寶，殺掉他！”

“恐怕沒有這麼簡單吧。葛公公不便說，在下也不問。在下有一事相求，請葛公公看在剛才的薄情上，務必答應！”

“朱大哥儘管放心，我不僅求萬歲爺饒過你，還求萬歲爺讓你照樣當官。”

“實不相瞞，在下這條命是相爺給的，過去當官也是為相爺當的。相爺當不成官，在下還是幹老本行，至於皇帝饒不饒，都是一回事。”

“朱大哥缺錢花了？”

朱恩笑了笑。

“幹我們這行最不缺的就是錢。”

說著臉色一凝。

“在下求葛公公安排跟相爺見一面！”

葛兒遲疑不答。

朱恩以為他有難處，又說：

“在下知道要進天牢見一個重犯比登天還難，能辦成這事沒有幾個，葛公公就是一個。”