，他什麼都沒問就打。”

“娘說得不清楚嗎？他當然認出娘了。如果不信，我們別回驛站，找個地方住下來，當一夜乞丐，明天再去與他對質。”

葛兒不忍心娘受苦，沒有一下就答應。

李氏又說：

“這事由娘主意。不再次對質，你總不死心。即便殺他，也會一輩子心裡不安。娘得讓你心安理得。”

母子倆人怕洩露身份，也不去告訴宋橋，就往郊外尋找住處。

日頭打斜了，母子倆人拖著長長的背影蹣跚而行。

經過一處村口，葛兒說：

“要裝就裝得像一點，孩兒進村討一點吃的。”

李氏笑道：

“不長進的東西，難怪人都說狗改不了吃屎的本性。”

葛兒雖然大富大貴，卻常常想起做乞丐的日子。

那日子雖然窮得叮噹響，有上頓沒下頓的，可也自有一種說不出的樂趣。

既然有機會，他忍不住想體味一下。

可他卻告訴母親：

“孩兒怕洪三寶派人跟蹤。”

“既是這樣，你快去快回。”

葛兒討一缽殘羹冷炙，很快就轉出村子。

母子倆在郊外找一間破廟住下來。

破廟曾經是乞丐的安樂窩，靠牆壁的地板上鋪著厚厚的麥秸稈。

秋收季節到了，乞丐都回老家去了。他們鋪下的麥秸窩，倒讓葛兒母子揀現成的。

月亮升上來了，展眼望去，整個平原就是清溟混沌的世界。

遠處傳來野狗淒厲的長吠。

母子倆人都睡不著，身上的惡臭，加上傷痛，攪得他們一點睡意都沒有。

他們各自想著心事，就更睡不著了。

李氏心裡一陣接一陣湧起復仇的快感，興奮得睡不著。

葛兒幻覺般將所經歷的事，雜亂無章回想著。

大苦，大樂，大悲，大喜，他什麼都體驗過。

生下來就是孤兒，懂事起就是乞丐。

娘是賣笑的，爹是絕情無義的官僚。

接下來淨身，做戲子，入宮，一日之間，平步青雲成權貴。

一個人一生都很難碰上的事，一連串發生在他身上。

過去的事不說，就拿眼前的事，普天之下有幾個人會碰到呢？

母子倆人直到月亮西斜都還沒有入睡。

正在迷迷糊糊之際，忽然亮光一閃，一把刀橫在李氏的胸口。李氏驚叫一聲。

葛兒聽到聲響，霍地挺起身子。

拿刀的是個蒙面人，他低聲說：

“喊叫沒有用，誰也不會來救你們。”

李氏獰笑一聲說：

“我還是低估了那狗賊，沒提防他會殺人滅口！”

蒙面人說：

“現在知道也來不及了。”

葛兒回過神來，意外地發現他並不怎麼害怕，他對那人說：

“你饒了我們，要什麼我都能給你。”

蒙面人冷笑一聲。

“兩個乞丐能給什麼好處呢？”

葛兒正待亮出身份，李氏搶先說：

“你要殺我們，總得讓我們死個明白，我只求你親口說出，誰指使你來殺我們。”

蒙面人冷笑一聲。

“你不求，我也要告訴你們。冤有頭債有主，你們橫遭逆死雖然是我下手，可我也被逼無奈，你們要找就去找洪三寶吧，是他讓我乾的。”

“孩子，你聽清楚吧，這可是他親口說的。洪三寶如果不是認出娘，何必對兩個乞丐下毒手？這樣的人配做你的父親嗎？”

她又告訴蒙面人：