險箱的門是關著的，她對此很確定。

她想不出有誰會模仿霍莉小姐的聲音，她也想不出有誰會想要謀殺亞歷克斯·英格哈特小姐。

“告訴我，”馬龍突然說道，“你為什麼害怕？”

就在那一刻，內莉·帕金斯似乎想要開口說話。彷彿話語突然湧到了她薄薄的嘴唇上，卻又在那裡消失了。然後她搖了搖頭。

“如果您住在發生過謀殺案的房子裡，馬龍先生，您也會有點害怕的。”

“但你不只是有點害怕，”馬龍若有所思地說，“到底是什麼？”

內莉·帕金斯用冷漠的眼神盯著他。

“你在這裡工作多久了？”馬龍問道。

“從霍莉小姐和格倫先生還是嬰兒的時候起，先生。”

“那帕金斯呢？”

“比那還要久一點，先生。是我把這兩個嬰兒帶到這個家的。”

“這很有意思，”馬龍抬頭說道。

“是的，先生。他們出生在聖路易斯，必須有人把他們從那裡乘火車送到這裡來。我把他們送到這裡時，他們還沒有保姆照顧，於是我就留了下來。後來我和帕金斯結婚，雙胞胎也長大了，我就成了管家。我來到這裡的時候，帕金斯是個帶著小女兒的鰥夫。他也需要有人照顧孩子，所以我就嫁給了他。”

“那麼梅貝爾不是你的女兒？”馬龍驚訝地問道。

“是的，先生，她是我的繼女。但我肯定我對她就像對待我自己的孩子一樣好。”

傑克試圖想象這位身材瘦削、面容嚴厲的女人是如何善待孩子的。

馬龍思考了片刻，然後問出了他之前問帕金斯的那個問題。

“為什麼英格哈特小姐會給你的繼女留下一千美元？”

內莉·帕金斯搖了搖頭。“我真不清楚，先生。她一定有她自己的理由。”

他們從她嘴裡再也問不出更多的資訊。約翰·馬龍嘆了口氣，讓她走了。

“他們肯定知道些什麼，”女人走後，他厭惡地說，“但只有上帝知道那是什麼。”

“聽著，”海倫說，“他們兩個都很喜歡霍莉，喜歡她，願意為她而死。我就住在隔壁，我這輩子都在進出這個家，我知道霍莉對內莉有多重要，霍莉對他們兩個有多重要。我不相信他們會隱瞞任何可能對她有幫助的資訊。”

“你也相信復活節兔子嗎？”傑克生氣地說，“成熟點。他們肯定隱瞞了什麼。”

“那麼，他們所知道的一定是對霍莉不利的。”

說到這個，傑克看著她想，你又在隱瞞什麼，為什麼？

馬龍嘆了口氣，看了看手錶，想起市中心還有個約會。“另外，”他說，“我要坐電車回去。下次再坐那個女人的車，恐怕還沒出發我就要昏過去。”

，！

奇怪的是，海倫沒有反對。

“傑克會留在這裡，”她宣佈道，“我帶他四處轉轉。”

傑克眨了眨眼，迅速想了想，同意了。

“那麼，今晚，在酒店的房間裡見，”馬龍告訴他。

傑克跟著她走進大廳。“現在你能告訴我，你為什麼要從那個洗衣滑槽滑下去了嗎？”

“待會兒再說，”她堅決地說。

他們走下地下室的樓梯，走出後門，後門外是一條小路。傑克注意到，這房子是依山而建的。房子後面，山坡被削平了，這條小路穿過一個深溝，一直延伸到樹林深處。

“某人，”海倫若有所思地說，“可以開車離開房子而不被發現。我是說，幾乎從房子或莊園的任何地方都看不見。注意到了嗎？”

“注意到了，但這又怎樣？”

“沒什麼。只是有點意思，僅此