他？是誰殺了保羅·馬奇，他的屍體又是怎麼到那裡的？是誰拿走了那些信，它們現在在哪裡？我們要怎麼辦？哦，傑克，我們要怎麼辦？”

傑克掐滅了香菸。“埃西，我不知道是誰殺了誰，也不知道為什麼，也不知道那些信在哪裡。讓馬龍和我來操心這些事情。但如果你昨晚有足夠的勇氣回到那個房間，那你現在就有勇氣去做你必須做的事情。”他想了想。“你姐姐是不是還足夠聰明？”

鮑勃·布魯斯插話了。“你來之前我剛給她打過電話。我只說，‘你知道埃西在哪裡嗎？’她明白我的意思，她說埃西一整晚都在那裡，正在睡覺。她說還沒人去那裡找過她，但如果有人去了，她會告訴他們埃西正在睡覺。”

“很好，”傑克說，“顯然全家人都很機敏。你的車在哪裡，鮑勃？”

“就停在拐角處的皮爾森街上。”

“好的。你開車送埃西去她姐姐家，祈禱路上沒人看到她，然後儘快離開那裡，剩下的時間就去給別人留下你對此事一無所知的印象。埃西，你和你姐姐要確保你們的不在場證明無懈可擊。然後，上帝保佑，你服用點安眠藥，上床睡覺。吃點能讓你睡著一整天的東西，我猜你昨晚應該沒怎麼睡。。”

她搖了搖頭。“我就一直坐在這裡，靠著窗戶，試著思考，最後我能想到的就只有讓鮑勃去找你。”

，！

“嗯，你一整天都要保持睡覺的狀態。我會讓我的一位醫生朋友今天下午晚些時候去看看你，他會給你一些東西讓你繼續睡覺，並且他會向警察宣佈你已經完全崩潰了，不適合接受問訊。等到他們真的來問你的時候，要麼你已經恢復好神經可以應對，要麼兇手已經找到，那就沒關係了。”

“好的，傑克。”她長長地、顫抖地吸了一口氣。“我會照你說的做的。”

“好孩子。”他拍了拍她的肩膀。

馬龍在門口開口說：“傑克的建議不錯，一定要照做。但是，只在我們之間，為了澄清事實，你殺了他嗎？”

她睜大眼睛抬頭看他。“沒有。”

鮑勃·布魯斯生氣地說，“當然沒有。”

“別在意我，”馬龍說，“我不在乎。我只是好奇。但如果整件事都曝光，有你出現的部分看起來會非常可疑。”

埃西·聖約翰緩緩而鄭重地說：“不，我沒有殺他，但很多次我都希望自己有勇氣這麼做。現在他死了，我自由了，我簡直不敢相信。”

鮑勃·布魯斯再次跪在她身邊，溫柔地摟住她。“到時候你會相信的，整件事將會像一場結束的噩夢，而當一切都結束、被遺忘，我們結婚後，也許我能讓你足夠幸福，彌補這一切。”

“哎呀，哎呀，”傑克說，“這可真是個求婚的好時機啊。”沒人理會他，尤其是埃西·聖約翰。

她盯著這位年輕的播報員。“但是鮑勃，你是說，你真的想和我結婚嗎？”

“我當然想，你這個小笨蛋，”鮑勃幾乎有些惱火地說，“我已經愛你好幾個星期了，幾個月了，見鬼，我已經永遠愛上你了。”

“但是鮑勃，”她又說，“但是我長得這麼……難看！”她的眼裡再次泛起了淚光。

“別這麼傻，”他說，這次他的聲音真的很惱火，“你是我見過的最美麗的女人，你知道的。”

傑克能看出來，他這是肺腑之言。

“很漂亮，”馬龍說，“看在上帝的份上，快離開這裡，上路吧。”他的聲音意外地溫柔。

走到人行道上時，傑克對馬龍說：“這提醒我了，我也要結婚了。你覺得我們今天能辦成嗎？”

“我懷疑，”馬龍說，“至少，你的未婚妻得一直躲著，直到我把縱火的罪名從她頭上摘掉。”他嘆了口氣，