傑克說，“先停一下，讓我想一想。”

房間裡陷入了一片焦慮的沉默。幾分鐘後，他喝了兩杯酒，抬起頭，眉頭緊鎖。

“他想出什麼了，”海倫滿懷希望地低聲說。

他沒有理她。“內爾，你說紙條是用鉛筆寫的。我一直在想那些劇本是用什麼紙印的。你覺得紙條上的內容會印到劇本上嗎？”

“也許會從劇本里透出來，”內爾生氣地說，“但不會印到劇本上吧。”

“該死，這是很關鍵的。有沒有可能，你把紙條夾在劇本頁之間，而紙條是用鉛筆寫的，所以它在劇本上留下了足夠的印記，以至於有人拿它對著鏡子照就能讀出來？”

“這有點複雜，”馬龍沉思著說，“但我明白你的意思。這是一種轉移的過程。”他停頓了一下。“但如果這是真的，那麼任何人都有可能知道敲詐勒索紙條的內容——任何碰巧拿起劇本的人。”

“那就意味著和廣播有關的任何人，”傑克說，“而且如果劇本消失是因為這個原因。那麼，可以肯定的是，沒有人會偷它是為了得到保羅·馬奇的親筆簽名。”

馬龍嘆了口氣。“什麼線索都沒有，”他說，“一方面，如果有人為了得到那些信並敲詐你，而殺了馬奇，那你除了坐等訊息之外什麼也做不了。而另一方面，如果有人為了得到那些信併為了保護你，而殺了他，你也會很快聽到訊息的。”

，！

“如果是後者，我該怎麼辦？”

“把信燒了，保持沉默。”

“但是，”內爾臉色蒼白地說，“如果我被指控殺了保羅呢？”

“別擔心，”律師自信地說，“我可以在第一輪投票中就讓你無罪釋放。”

“我不是在想這個，”內爾焦急地說，“是圖茨。如果讓他知道了這件事，那就太可怕了。我不在乎被捕，我甚至不在乎節目和我的名聲。但圖茨永遠、永遠、永遠都不能知道這件事。或者貝比，如果他知道了，也會很糟糕。”

“為什麼？”傑克問，“為什麼是貝比？”

內爾生氣地看著他。“你難道想象不出，如果貝比知道我和保羅有過一段戀情，然後我又被指控謀殺了他，他會怎麼想嗎？貝比本來就是一個膽小的人。”

傑克說，“見鬼，我受夠了。我們去移民俱樂部吧。”

當他們把馬龍送到他住了十五年的環形酒店，然後開車送內爾回家時，天空已經微微泛灰。海倫沿著車道向北行駛，傑克感到眼皮突然變得沉重得無法忍受，於是閉上了眼睛。當他再次睜開眼睛時，熟悉的楓樹公園景象正從車窗邊掠過。他搖了搖頭，眨了眨眼睛，醒了過來。

“享受你開車的唯一方法就是一路睡過去，”他說，“但我們為什麼要來這裡？”

“我想收拾換的衣服和行李，”她告訴他，“你忘了我要搬到艾瑞街了嗎？”

傑克想了想。“你確定你想這麼做嗎？”

“你阻止不了我。”

中午時分，他們走進了艾瑞街大樓的大廳。海倫穿著一套乾淨利落的白色套裝，其完美的嚴謹暗示著它的價格比普通人一週的收入還要高。

房東莫莉·科普金斯是一個身形巨大的、姿色略有衰退但非常和藹的金髮女郎，只是現在還有點輕微的宿醉的跡象，她正忙著在桌子上整理檔案。她很高興見到海倫·布蘭德。

“賈斯特先生的任何朋友都是我的朋友。”

“她很孤獨，”傑克說，“別讓她坐著發呆。”

“別擔心，”莫莉·科普金斯笑容滿面地說，“傑克，我這裡只有一間適合這位年輕女士的空閒著的公寓。很漂亮的公寓。幸運的是我有這個公寓，原住戶昨天剛剛搬走。”

她找到