赫然間，茂盛竹林中露出了衣衫一角，果然是在最高的那株綠竹上。高天業冷笑一聲，將彈弓對準過去。

六枚鋼珠兜在指縫間，中食兩指將松未松，雙肩不用力，鋼珠湊在眼旁，等衣衫一角與珠兒貼合，神技“六連珠”便會驗證高天業的神彈美譽。

便在此時，一聲細微響聲傳過，左手三丈外，一人搶先出手。只見紅光撲天，一物直朝刺客藏身處飛去。

高天業暗暗喝采，來物如火豔紅，那是高天芒的“火蒺蔾”，他也看到了敵手的蹤影。

紅物翱翔，“火蒺蔾”勢道猛烈，衝入敵人藏身處，眨眼間斷竹斬枝，竹林坍塌中，“火蒺蔾”兀自向前飛行不墜。

天將府流傳十二樣絕技，所謂明九暗三，“鋼彈子”、“火蒺蔾”、“撲天鏢”三樣，正是十二天將的三大暗殺絕活。以力道來說，十二師弟的“火蒺蔾”從來都是第一。高天業微笑頷首，知道師弟的武功更上層樓了。

他閉上雙眼，鬆了口氣，師弟既然得手，自己也能休息片刻了。他將彈弓鬆開，當下便要飛身下地，前去察看敵人屍首。

正要離開竹林，忽在此時，只聽一聲慘叫入耳，高天業心下一凜，立時凝住身形。

不太對勁，“火蒺蔾”出手已有半晌，怎還有慘叫聲發出？他靜下心來，傾聽周遭聲響。忽然間，冷汗從額頭墜下，呼吸不由自主急促起來。

林間還有一股殺氣瀰漫，這氣息濃冽冷酷，好生緊迫。

暗器不同於拳腳，拳腳仗的是手沉力大、應變快急，暗器講究的卻是腕松肩弛、心靜如水，正因刺殺敵人全在遠處進行，有時殺了人，尚且不知敵手樣貌，更不知對方傷勢如何，正因如此，生死直覺遠較心思反應要緊。

高天業暗暗感到不祥，他不敢移動脖子，就怕頸椎響聲會暴露身形。他移轉眼珠，以餘光去看地下。

果然……高天業淚眼朦朧，深深自責……重傷倒地的不是什麼面生的敵人，而是自己的師弟，“火蒺蔾”高天芒……

高天業又痛又驚，咬緊牙關，知道自己中計了。

適才露出的衣衫一角不過是敵人的陰謀，用意僅在引出己方人馬。可憐高天芒眼急手快，反倒先一步中箭。恨只恨自己身為三師兄，卻不曾提防在先，反讓師弟中了暗算，己方折了一員大將，他卻連敵人的身影也沒看到。

高天業鼻樑皺起，現出了怒痕。每回他要殺人前，便是這個模樣。他把彈弓再次拉滿，瞳孔緊盯竹林中央，點子未必知道敵方有三人埋伏，只要這名卑鄙刺客現身落地，前去察看高天芒的傷勢，自己的連環六珠旋即發出，敵人勢將死無葬身之地。

“嘿……”

果然有人飛身出來，高天業雙目發光，手指便要鬆開，眼看鋼彈子便要激射而出，霎時之間，心下震驚，手指再次收緊。

來人身穿青衫，那是他的九師弟“撲天鏢”高天羽。看他面帶喜樂，兀自不知“火蒺蔾”已倒，猶想過去察看敵人屍首。

高天羽年輕識淺，暴露了自己的身形，敵人只要一個冷箭放過，他便要一命嗚呼。

要喝住他麼？高天業猶豫了。此時自己若要呼喚師弟，聲響發出，暴露位置，自己定會先一步遭殃，等他倒地了，師弟功力淺弱，決計無法替他報仇，天將府恐怕要一敗塗地。

“天羽，三哥對不起你，只有請你做餌了……”高天業把彈弓拉得滿弦，高天羽若是中箭倒地，他也會看出敵手蹤影，替師弟們手刃大仇。

竹林間鳥叫蟲鳴，午後流風徐徐吹來，猛聽破空聲響，飛箭已然射出，高天羽必死無疑！

高天業咬緊牙關，怒目看向聲響來處。破空聲起於竹林西北，約莫十六丈外，“神彈子”凝目細望，果見竹林高處附著人影。