睛真的紅了，到底怎麼啦？”阿秀忍淚道：“我……我……”

正要道出實情，忽然纖纖玉手伸來，攜住自己的手掌。

阿秀咦了一聲，只見這手腕好生雪白纖細，配上蔥綠晶瑩的玉鐲，好看的不得了，捏來滑滑的甚是柔嫩，比芳姨的手還好摸幾分，不知不覺間，阿秀心頭怦怦跳了起來，抬頭呆望，卻又矍然一驚，顫聲道：“伍……伍伯母……”

豔婷來了，她一如過往，身穿黑貂皮襖，看她五指勾在纖腰上，側眼打量阿秀，似笑非笑，明眸皓齒，透出了一身的國色天香。

阿秀平日雖總愛譏笑伍伯母，說她惺惺作態，可此刻握著她的玉手，又聞到她身上的香氣，竟是六神無主、五內俱焚，直想捱到她懷裡，讓她細細愛憐一番。

豔婷又高又漂亮，美得不象話，男人不分大小，全都愛著她。不過她今兒卻好愛阿秀，只見她彎腰蹲下，含笑道：“小阿秀，你娘呢？”伍伯母彎下腰來，衣襟微敞，一張笑臉又美又柔，阿秀雙眼突出，元神似已出竅。華妹踢了他一腳，罵道：“我媽媽問你話！”

阿秀醒覺過來，忙道：“我娘……我娘在家裡。”伍伯母秀眉略蹙：“怎麼？學堂開課，她不送你來麼？”眼看伍伯母腰彎得更低了，阿秀三魂六魄又離了體，嗚嗚啊啊，什麼都不知道了。華妹只得再踢一腳，罵道：“阿秀！你娘沒陪你來上學麼？”

“上學？”阿秀呆了半晌，左右張望，這才發覺自己站在學堂對過，相隔不過一條街。

霎時間元神回體，飛身直跳了起來，看自己當真是神智不清，哪兒不好竄，居然跑到這兒來了？忙拉住了華妹，顫聲道：“這……不是要打仗了嗎？怎地學堂還開門啊？”

華妹低聲埋怨：“還說呢，一早就有人說西郊演軍，城裡好亂，害我也以為今兒不上學……哪曉得我爹叫人傳話回來，說什麼‘松寒知勁節、清操厲冰雪’，時局越亂，咱們伍家越要處變不驚，為百姓們做榜樣，他怕孟夫子進不了城，還特意派兵馬接他進來，就怕咱們上不了學……”

餓鬼圍京，卻攔不住孟夫子的教學赤忱，這便殺入城來了。眼看地獄便在對街，阿秀忽有尿意，忙道：“你們等等，我去解個手，一會兒便來……”胡亂交代幾句，正要逃之夭夭，忽見面前移來一雙繡花鞋，圖樣可愛，隨即一名俏丫嬛俯身含笑而來：“哪裡走？”

生死一瞬間，阿秀自也沒心思來看美女了，一看妖女攔路，轉身便跑，忽然道上裙裳旋動，轉來一個妙齡少女，歡容道：“抓到啦。”阿秀大叫一聲，掉頭狂奔而去，卻見一人把玩匕首，把俏臉一轉，霎時秀髮飛揚，現出一張白裡透紅的臉蛋，傲然道：“師父有令，你乖乖留下吧。”

阿秀被捕了，海棠、明梅、翠杉，傳說中的“九華三姝”一齊現身，一個賽過一個，果然便將他逮獲了。再看不遠處還有輛馬車，駕座上坐了個“嬤嬤”，四十上下，風韻殘存，卻是昨晚見過的“啾啾”，想來再加一個娟兒，九華山便要全員到齊了。

阿秀哭喪著臉，沒想女兒上學堂，伍伯母不但親自押送，尚且精銳盡出，自己卻能望哪逃？眼看阿秀被拖了回來，豔婷便又婀婀娜娜而來，含笑道：“小阿秀，別急著走，我這兒有個差事給你，想不想要啊？”阿秀見到她的豔麗五官，竟又神智不清起來，喜道：“要……要……”

豔婷微微一笑，靠到孩童的耳邊，說起了悄悄話：“見到你孃的時候，替我說一聲，就說伍伯母今晚有事找她，請她祈雨法會過後，到宜興居里找我，咱倆不見不散。”

宜興居是個茶樓，專賣宵夜，廣受京城婦女喜愛。聽聞此言，阿秀笑臉慢慢僵住了，只垂下頭去，低聲道：“好，只要我還見得到她，便會和她說的。”

阿秀語氣有異，豔婷卻沒留意，只含笑