《聖經》跟圖書館一樣，裡面有不同類別的書卷。我們前面看過的《利未記》，是屬於律法書這個類別。

現在我們要來看歷史書，很不一樣，《聖經》有一點很獨特，就是歷史記載佔了很大篇幅。世界上其他宗教的經書就不是這樣了，那些經書都沒有記載歷史。可蘭經、印度經裡面都沒有歷史記載。

《聖經》是一部歷史書，但起始的時間要比其他歷史書要早，結束的時間比其他歷史書晚。而且《聖經》所記載的歷史沒有史學家能寫得出來，因為沒有人在宇宙創立時在場，也沒有人已經見到宇宙結束，但《聖經》卻涵蓋了宇宙從開始到結束的歷史。所以，最早的部分和最後的部分，若不是上帝啟示的，就是人想象出來的，你自己要決定相信哪一種。

聖經歷史並不是由當時在場的史學家記錄下來的，但《聖經》上大部分的歷史很像一般歷史，是記載人的事。我們今天要看的《士師記》就是一卷歷史書。

歷史可以從四個層面來研讀。各位，你在圖書館裡面會找到從各種觀點寫的歷史書，其中一個觀點是探討關鍵性的大人物，也就是歷史事件中的主角，比如有一套英國史的重點是講國王、女王和他們的政績。

歷史的第二個研讀層面是看國家和百姓。看世界的政治史，有的國家越來越強盛，有的國家越來越衰微，弱國最後會被強國給攻佔。這個層面看的是歷史上的國家和百姓。

歷史的第三個研讀層面是找出歷史的模式，找出歷史的週期性變動，比方說經濟不景氣和經濟成長輪番交替。有一些史學家想找出歷史的模式，藉此來了解文明的興衰交替，至今已經有21個文明興起又衰亡。他們的興衰模式都十分類似，好比羅馬帝國的興衰就是這樣。

第四個層面則像史學家湯恩比想寫的歷史，就是找出歷史的目的，它往哪裡去？歷史只有模式而已嗎？真是這樣嗎?還是說，這樣的世代興衰是為了要達成什麼目的呢？歷史的背後是不是有什麼清楚的目的？是不是有什麼方向？歷史有目的嗎？這個問題有兩個答案。有人認為歷史沒有方向和目的，只是不斷地迴圈，所有的事都會重演。有一句俗話說：“歷史會重演”，這是迴圈的歷史觀，認為歷史會一直不斷不斷地迴圈，有好時代，有壞時代，好時代，壞時代……帝國興起又衰敗，歷史沒有方向、沒有目的，只是不斷地迴圈。這種迴圈歷史觀，是從人的角度來看，但是從上帝的角度來看的話，歷史有它的前進的方向，並非不斷迴圈的，也就是說，歷史有目的地。從過去朝著現在，再朝著未來發展，這是《聖經》的歷史觀。歷史是一條線，是線性的，歷史有它的目的，有，有過程，有終點。上帝根據祂所預定的結局，在主宰歷史的走向。所以歷史是上帝的故事，是上帝在寫故事。

有一個模式很有意思，《聖經》中的人物每一次離開上帝，都會面對同樣的後果。你讀《士師記》的時候就會看到一個又一個的迴圈，同樣的故事一再重演。《士師記》裡面七次的迴圈，同樣的情節重演了七次，這都是因為他們離開上帝。個人的生命也有這個現象，遠離上帝的生命會變成一種迴圈，起床、上班、回家、看電視、上床，起床、上班、回家、看電視、上床。迴圈四十年以後，然後退休，死亡，回到，這樣的人生其實只是一個迴圈，沒有目的地。但是如果你跟著上帝走，人生就有目的地，就會變成一條線，各位瞭解嗎？

《士師記》中的人就是因為離開了上帝，他們悖逆上帝，偏行己路，不願意遵守摩西律法。他們的人生開始打轉，落入一個迴圈，同樣的事情一而再，再而三地重演。

但是《路得記》所記載的卻是走直線的生命，而且延伸成為君王族譜的線，達成上帝的目的。所以你的人生到底是繞圈還是走直線？繞圈還是走直線，關鍵在於是不是跟