索，解釋為什麼他竟如此明目張膽地違背上帝直接的命令。

約拿可能是因為害怕失敗。上帝差遣一個孤單的希伯來先知， 要他去全世界最強大的都市，呼召他們在他的上帝面前屈膝下拜。他這樣做的唯一可能反應，似乎就是遭受嘲笑，甚至老命不保。傳道人都會想去那些人心柔軟可塑的地方。

但是他也可能害怕使命會成功，即使成功的機率很小。亞述是個殘暴的帝國，它向以色列索取貢銀，就是一種國際性的保護費，因此如果約拿去警告尼尼微城的人，他們就有機會不必接受上帝忿怒的懲罰而能繼續存活，繼續威脅著以色列。 身為一個愛國的以色列人，約拿可不想和這種使命沾上邊。

那他為什麼要逃跑呢？答案還是偶像崇拜，但這是一種非常複雜的偶像崇拜。約拿有他個人的偶像——他所想要的，更 多是事奉的成功，而不是對上帝的順服；而且他也被文化的偶像所塑造，因此他更重視以色列國家的利害，而不重視對上帝的順服及尼尼微人的屬靈好處。

最後，約拿還有一個宗教的偶像，那就是道德上的自義--他看自己高過那些邪惡的異教徒尼尼微人，他不願看到他們得救。約拿的文化偶像和個人偶像融合在一起，成了一個隱藏的、有毒害的混合體，連約拿自己也不知道，但卻導致約拿叛逆了這位他原來以能夠服事他為榮的上帝。

? 在海里的約拿

約拿上了船，想要逃離上帝和他的使命，但是上帝使海中起暴風，船幾乎要沉沒了（約拿書1:4-6）。船上的水手發覺這場暴風雨異常地猛烈，所以他們就抽籤要看看是誰造成了這場災難，而約拿的籤就被抽出來了。

他們就?大懼怕，對他說：“你作的是什麼事呢？”他們已經知道他躲避耶和華，因為他告訴了他們。他們問他說：“我們當向你怎樣?，使海浪平靜呢？”這話是因海浪越發翻騰。他對他們說：“你們將我抬起來，拋在海中，海就平靜了。我知道你們遭這大風是因我的緣故。”（約拿書1:10—12）水手們因為怕喪命，就照著約拿的話把他丟在海里，之後上帝安排了一條大魚吞下約拿而救了他。這條魚是上帝為約拿所預備的，給他一個恢復和悔改的機會，於是約拿就在魚腹中向上帝禱告。

約拿在魚腹中禱告耶和華他的上帝……我說，“我從你眼前雖被驅逐，我仍要仰望你的聖殿……那信奉虛?之神的人，離棄憐愛他們的主；但我必用感謝的聲音獻祭與你。我所許的願，我必償還。救恩出於耶和華。”耶和華吩咐魚，魚就把約拿吐在旱地上。（約拿書 2:1，4,8-10）約拿說到“那信奉虛?之神的人……”這些崇拜偶像的人正是上帝呼召他去尼尼微城服事的物件；然後他說了一句很重要的話：“離棄憐愛（chesedh）他們的主。”在此用的希伯來詞是指的是上帝的聖約之愛、他的救贖與無條件的恩典。這個詞 常被用來形容上帝與其子民以色列的關係。現在約拿說那些崇拜偶像的人離棄了“恩典的主”——這思想有如晴天霹靂般地臨到他，因為上帝對他們的恩典與對他自己的恩典是相同的。為什麼呢？因為恩典就是恩典；如果真的是恩典，那麼就表示沒有一個人是配得的，所有的人在其面前都是平等的。有了這樣的理解，他又加了一句話：“救恩出於耶和華！”恩典不是隻屬於任何種族或任何階層的，有宗教信仰的人也並非比沒有宗教信仰的人更配得恩典；它完全與我們的品質或功德無關，救恩唯獨出自耶和華！

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在約拿這個自我洞察的禱告中，有一個引人注意的暗示:根據約拿的說法，是什麼攔阻了恩典臨到人的生命？就是執著於偶像；那麼，約拿自己為什麼嚴重地誤解了上帝的心和他的旨意呢？答案就是他的偶像崇拜。他對個人失敗