到《民數記》，保羅說：這些事都是我們的鑑戒，叫我們不要貪戀惡事，象他們那樣貪戀的，他們遭遇這些事，都要作為鑑戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。

這段話清楚指出《民數記》的目的。這眷書也許不受歡迎，也許你不喜歡讀，但卻是很重要的一卷書。因為，如果你不研讀歷史，就註定要重蹈覆轍。我有一個朋友寫了一首短詩說：歷史必定重演，別無選擇，因為無人肯聽。

特別是讀以色列的歷史更是重要，如果你好好的讀，就不會跟他們犯一樣的錯誤。所以這卷書記錄了他們的失敗、他們的過錯、他們的愚昧。連摩西都犯了錯，連摩西自己都沒有辦法進入應許之地，但是幾個世紀之後他進入了，在變像山上和耶穌交談，但是他等了許多世紀以後才進得去，因為摩西他也做錯了一件很重要的事，我們後面會談到。

所以我們才需要讀《民數記》，我們是要從他們的錯誤中去學習，看見他們所犯的過失，希望我們不再重蹈覆轍，我們也可能犯錯。

在這卷書裡，故事敘述和律法交替出現，《出埃及記》則是前半部全部記載故事和敘述，後半部全部記載律法。這卷書則是交錯出現，敘述一段故事、記載一段律法，再回頭敘述故事，再寫一段律法。

律法的作者不是摩西而是上帝，這卷書中從頭到尾有80次說“耶和華曉諭摩西說”，接著就敘述一段律法指示他們怎麼做。在故事的部分說，摩西遵照耶和華的吩咐，每天用日誌詳實記載以色列人所行走的路程。摩西還寫了一卷書叫做《耶和華的戰記》，在這卷書裡記錄了他們和別族交戰的情況，是由人口普查所徵募到的戰士，上場去打仗。

這是摩西五經中的一卷書，在這卷書裡面中故事敘述和律法交錯出現。不過，我們現在先來看看這卷書和摩西寫的另外四卷書，是否符合他那個時代所發生的事件。摩西帶領百姓離開埃及，來到約旦河谷的摩押平原，可惜走到對岸去了。

這些事件涵蓋了摩西的一生，其中《民數記》佔了很大的一塊。以色列人在曠野40年，大部分記載在《民數記》裡面。請看這裡，有紅色、綠色、紅色、綠色、紅色、綠色，綠色和紅色。紅色是代表他們安營止步、停下來的時候，綠色代表他們往前走的時候。所以他們安營、往前走，安營、往前走，安營、往前走。有意思的是，那些律法都是上帝在他們安營的時侯給的，等他們往前走的時候，就看見他們如何違背律法。所以當他們安營止步的時候上帝給他們律法，但是等他們上路的時候，《聖經》就敘述他們的行為怎樣違背了上帝的命令。

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所以，就像一個多層的三明治一樣。《出埃及記》1-11章，記載他們留在埃及；《出埃及記》12-18章，記載他們走到西奈山；《出埃及記》19-40章，記載他們待在西奈山；《利未記》1-27章，他們仍然待在西奈山；《民數記》1-10章，他們還在西奈山。那段期間他們都沒有向前走，所以記錄了很多律法，上帝在他們停步時給他們律法，所以停步是要聽上帝的指示，起步是要遵行祂的指示，可惜他們通常沒有照做。請看這兩者的差別，停步是要聽上帝指示，起步是要照祂的指示去做。

到了《民數記》10-12章，他們再度往前走，從西奈山到加低斯是一段十一天的腳程，但是在加低斯發生一個危機。上帝在加低斯說了很多話，記載在13-20章，我們等一下會仔細來看上帝在加低斯到底說了什麼重要的話；接下來他們繼續往前走，《民數記》20-21章，從加低斯到摩押，請注意這整段路程只用了兩章記載，因為這段路程對上帝來說重要性其實不大，但是這兩章裡有一些事我們需要知道；最後他們來到摩押安營，來到了應許之地的邊界，這是第二次了。他們第一次來到邊界