決地走向岬角上方的堤道。何羅輕鬆地走過去加人他們的行列。

“是這樣，”這位年輕的搜尋者解釋道，“庫拉托爾館長對我們有成見——尤其是對埃爾丁。那個年老的金屬人對漫遊者毫不信任，這與以前我們幾乎成功地從博物館，嗯，借出一些紅寶石有關——當時差點成功了。庫拉托爾館長當然勃然大怒，阻止了我們，從那之後我們就井水不犯河水，但現在看來我們能利用這一點，利用他的反感來達到你們的目的。庫拉托爾館長搪塞奚落的本事出奇地好——我們以擲錢幣來決定幹不幹這件事。”他遞給德·瑪里尼一枚磨損得厲害的古老的三角形金幣；在它上面——無論是正面還是反面——一張同樣的蓄著鬍鬚但久已被遺忘的臉龐依稀可辨。

德·瑪里尼看著他手中的硬幣就瞪大了眼睛。

“雙面都是頭像！”探索者大聲說，“他上了你的圈套！”

何羅看著德·瑪里尼，眯起了眼睛——但僅僅是一小會兒。他笑著說：“如果你能對我和埃爾丁瞭解得更多些，你就會知道我們之間不存在欺騙和詭計之類的事情，也許會有一點爭輸贏的好勝心，此外再沒有別的了。這場賭局是埃爾丁的建議，不是我提出來的；這枚金幣也是他的，哦，而且恰好——他是贏家。”

德·瑪里尼的尷尬之情無以復加，他還沒有來得及說些什麼。

“噢嗬，在博物館這兒！”埃爾丁大聲喊道，他的手攏在嘴邊上，一小群路人停住腳步看著他，牆上的海鷗則被他的喊聲所驚嚇，拍著翅膀飛走了，“噢嗬，老怪物，出來，不管你在哪兒，都滾出來！一個老朋友要見你，而且可能要拿去你幾樣值錢的寶貝，如果他看不到你的話，他肯定要拿東西的——”何羅咧開嘴笑了，他和其他三人朝埃爾丁所站立的堤道人口處靠近了些。“他這才開始熱身，”他說，“他會罵得比這厲害得多，相信我。”

“嗨，你這個啞巴金屬人，究竟算什麼東西！”埃爾丁咆哮著，朝堤道上蹣跚地走了幾步，開始小心翼翼地穿過堤道，儘管他在大吼大叫著，他的目光卻一直盯著堤道博物館另一端的拱形人口處，“嗬，畸形的怪物！”他嚷著，“漫遊者回來了，來拿走他的戰利品！管理這片廢墟的那堆不中用的廢銅爛鐵在哪兒？出來，你這個膽小的田螺帽和螺栓拼湊起來的廢物桶！”

埃爾丁已走完了１／３的堤道了，他開始以為也許庫拉托爾館長真的不在這兒，但隨之他又想到，如果庫拉托爾館長真的不在，什麼能阻止他將威脅付諸於行動呢？比如說偷一顆像小鴿蛋那麼大的紅寶石？他能在轉眼之間就能進到第一層樓，然後馬上出來，甚至何羅也不會猜到他做了些什麼——直到他們全都離開這兒。埃爾丁的眼睛開始發光了，因為有了那樣的財寶，他們在以後許多年都能過得像貴族一樣。

埃爾丁本可以在堤道上來來回回地跺腳，或是徒勞地罵上一個月，就像他的譏笑一樣，所有這些都不會奏效的。庫拉托爾館長對跺腳、痛罵或奚落都毫不在意，但是他對任何盜竊在意，甚至是極度敏感，對故意破壞或其他與博物館有關的不良企圖也是一樣。不管懷有此類的念頭和意圖的人是誰，他都會調查清楚並進行處理，但是如果懷有壞念頭的人是漫遊者埃爾丁……

“噢！”何羅喘息說，“你們看見了嗎？”

庫蘭斯、德·瑪里尼和莫利恩全都看見了。但埃爾丁由於臉朝著相反的方向，所以他們看不到他躡手躡腳地，像只貓似的（特別是身材和姿勢）走在右堤道的中段，不過他的叫罵聲已經轉為低低的呢喃了：“庫拉托爾館長，哦，庫拉托爾館長！埃爾丁來了，要來偷一顆珍珠，拿件小玩意或者小雕像，或許只是拿顆紅寶石，嗯？”

“埃爾丁！”何羅喊，竭力保持鎮靜，“我想——”

“噓！”漫遊者噓了