把《箴言》放在《聖經》裡有點奇怪,換做我們應該不會想要把《箴言》放在《聖經》裡,但是上帝卻這麼做,所以《箴言》也是上帝的話。
第一次讀《箴言》的時候會覺得好像是一大堆俗語,甚至很多是常識,只是那些常識並不常見。有些觀察十分幽默,叫人想笑。而且《箴言》好像不太屬靈,沒有談到私底下或是公開場合的靈脩生活,都是一些很實際的事,有些事顯而易見,“窮人的貧乏是他的敗壞”,這種話好像誰都會講,對吧。“心中喜樂,面帶笑容”,這我們都知道。“寧可住在房頂的角上,不在寬闊的房屋與爭吵的婦人同住”;還有“過路被事激動,管理不幹已的爭競,好像人揪住狗耳”,這個觀察很深入。
很多箴言聽起來好笑的感覺多過鼓勵,有些箴言甚至好像不太道德,比如說:“金錢萬能,可以帶你去見重要的人物”,可惜欽定本翻譯成“人的禮物為他開路”,硬是把這句話加上了屬靈的含意。但這裡是指送紅包,可以幫你打通一些關卡,這個觀察是沒有錯,可是合乎道德嗎?
很多箴言成了日常生活的慣用語,“不打不成器”的說法就是來自這卷書。“盼望遲遲不實現,令人憂心”,“人的高傲必使他卑下”,“偷來的水是甜的”,“鐵磨鐵,磨出刃來”,我們很熟悉這些箴言,但是很多人用了卻不知道典故,這些都是從《聖經》來的。
我們在《箴言》裡面可以看見別人的寫照,多話的婦人、嘮叨的妻子,還有在街上游手好閒的年輕人,愛來串門子的鄰居、一來就不肯走,一早起來就情緒高亢的朋友叫人受不了。在這裡會看見各種人的寫照,但是你有沒有看見自己呢?我想這是讀《箴言》的關鍵,就像《雅各書》說的,讀《聖經》就像照鏡子,但是如果一讀完就忘記,對你根本沒有好處。
至少《箴言》描繪出人生真實的樣貌,《箴言》不是描繪我們在教會中的樣子,而是街上、辦公室、商店還有家裡的樣子,所以《箴言》要強調的是敬虔是表現在日常生活裡,敬虔不只是禮拜天在教會的表現而已,是看你平日面對各種情況時候的樣子。
這卷書一共有九百條箴言,涵蓋人生各個層面,涵蓋各種主題,像是“智慧和愚昧”、“驕傲和謙卑”、“愛和情慾”、“財富和貧窮”、“工作和休閒”、“主人和僕人”、“丈夫和妻子”、“親戚和朋友”。我常覺得“親戚朋友”這個詞很好笑,像結婚請客的時候要分成親戚和朋友兩個名單,一個是你必須要請的名單,一個是你想請的名單,好像親戚不可能做朋友一樣。另外也談到“生命和死亡”,什麼都談。
所以這卷書跟我們很有關係,但是跟信仰無關,這卷書沒有提到祭司和先知,有提到君王,但就這樣而已。我們會稱這為“世俗的生活”,但這樣講很危險。《聖經》上沒有“世俗”這個詞,我們不應該使用,但我已經聽到這裡有人聊天的時候這樣講。在上帝的眼中,只有“罪”才算是世俗的事。
希臘思想才會把生活劃分成神聖和世俗,千萬不要說你從事“世俗”的工作,因為從《聖經》的角度來看,這是指“犯罪”的工作,你不該從事這種工作。每一種工作在上帝的眼中都是神聖的,不管你是電腦操作員、計程車司機或傳道人,上帝寧可要一個盡職的計程車司機,而不要一個偷懶的宣教士。在上帝的眼中,所有的工作都一樣神聖。所以要糾正這種觀念,不要把生活劃分成兩邊,一邊神聖,一邊世俗。《箴言》所要講的就是怎樣在這個俗世活出神聖的生命,並且把世界變成神聖。
上帝關心生活的各個層面,所以這卷書在講我們平時的行事為人。我們平時並不是呆在教會里,我把它叫做“美好人生的關鍵”。
什麼是“美好的人生”?有出電視喜劇叫《美好人生》,劇中給美好人生下了一個詮釋,但