沽口的那些兄弟們，哎，”僧格林沁長嘆一聲，引得左近的匡源看了過來，“到底是老夫小瞧了洋人的火器，沒曾想他們是如此船堅炮利！”

桂良默然，也不再說話，兩個人只是默默發呆想著心事，不多會，那個出去打探訊息的禮部鴻臚寺官員小跑了進來，上氣不接下氣，“王爺，洋人們今個並沒有來這邊，小的打發人去問，說是英法兩國人去了大運河邊上野餐，俄羅斯人到山裡打獵去了！”

“左近有什麼山？不過是禍害鄉里了！”載垣啐了一口，“這些不知禮數的人，兩國定好日子今個談判，好麼，倒是去遊樂的遊樂，打獵的打獵了，什麼玩意兒！”載垣拂袖而去，不理會他們，“諸位，咱們也偷得浮生半日閒吧。通州府，本王去你那裡頭瞧瞧。”

通州知府連忙拍馬而上不提，匡源和桂良擔憂地對視了一眼，“這是怎麼回事？”匡源喃喃，“洋人什麼時候是這個氣勢了？”

“公使先生，這些都不是問題，都不是問題，”巴夏禮迎著夏末的陽光，坐在大運河邊上的草地裡，手裡點著一根雪茄，對著法國公使葛洛笑道。“只要我們兩個國家的艦隊還在渤海灣，英勇無敵的英法聯軍還在天津城，就算我們態度再差，中國人又能做什麼？要知道他們連基本的外交禮儀都不懂。抗議我相信，這些黃面板猴子也是不明白的。”

法國公使葛洛點了點頭表示贊同，巴夏禮越發得意了起來，之前的英國全權公使已經卸任，如今的英國公使正是以前的廣州參贊巴夏禮先生。“所以，就算我們在這裡再逛一些日子，他們也不敢說些什麼，”巴夏禮指了指不遠處的一群中國人，“還要給我們一些奴僕準備服侍。所以公使先生，先放下那些瑣碎的、已經早就註定好的事情，先享受這上午的陽光吧，”巴夏禮伸了伸懶腰，轉眼見到了不遠處走過來的美國公使華若翰，巴夏禮低聲咒罵了一聲。站了起來，偏過頭和法國公使說道：“這些就知道吃東西的美國人！我們兩個國家在前面拼命，他跟著就能拿和我們一樣的東西！公使先生，雖然我和美國人都是說英語的，可我是看不上這些流放犯人的後代。”

美國公使華若翰大步朝著英法兩國公使過來，“這裡的天氣真是不錯！這讓我想起了我在內達華州的小山莊，那裡的陽光也和這裡一樣的明媚！巴夏禮先生，說起來，倫敦沒有這麼好的陽光吧？”華若翰打趣了下巴夏禮，巴夏禮淺淺地笑著。也不回答，伸手請華若翰坐下，一個帶著紅色高帽的英國士兵拿上了骨瓷茶杯，裡頭是純正的伯爵紅茶。“公使先生，”巴夏禮對著華若翰帶著優越感炫耀著說道：“這是上好的紅茶，就出自我們女王皇冠上最璀璨的印度，請用。”

華若翰似乎沒聽懂巴夏禮話裡的意思，悠然自得地坐了下去，拿起茶杯喝了一口。“果然味道醇厚，是正宗的伯爵紅茶，”華若翰放下了茶杯，“巴夏禮先生，您的策略在中國確實已經已經起到效果了，在下實在是很佩服，不過接下來，您是個什麼想法了？我個人覺得把中國人放在一邊不管他不是很理智的事，當然！這次我們幾個國家都是跟著您，和您身後的大英帝國的！您的主意十分的重要！”

巴夏禮沒有正面回答，只是拿著桃紅色的骨瓷杯子細細地品了一口紅茶，對著波光粼粼的大運河出神，葛洛也朝著巴夏禮看來，過了一會巴夏禮才慢慢開口，“兩位公使先生，看到眼前這個寬闊的河流了嗎？看到它那筆直的河道和兩邊這麼多的樹木，我們就知道這是一條人工河，沒錯，這條人工河是從千里之外的杭州一直�