“你又何必謙虛呢？”翁同龢笑道，“你乃是越中俊才，昔日又在周相國幕下歷練，若不是你已經中了舉人，又看不上我這個破落戶，我是非要招攬你不可的呀。”

李慈銘微微搖頭，“我算什麼俊才，如今都馬上到不惑之年，卻一個進士也中不了。”

“你只是不願屈從罷了，”翁同龢淡然說道，“若是改了心思套路，中進士易如反掌。”

李慈銘微微出神，隨即回過神來，對著翁同龢拱手說道，“老大人乃是先帝欽定之帝師，又是清流領袖人物，哪裡能如此自謙，老大人一下書，學生不是即刻就來了？”

“且不說這些，”翁同龢笑道，“這事兒，也不是我來問你的，只是李保定公還在軍機處，處理這件事兒，無法脫身。故此打發人來問我而已，我思來想去，這子房孔明的位置也只能讓你來當了。”

李慈銘站了起來，慢慢踱步。手裡的摺扇有一下沒一下的揮著，圓明園左近的宅子盡數都是園林極佳，這裡自然也不例外，簽押房之外風景秀麗，格局雖無圓明園之中富麗堂皇。但柳絲綿長，太湖石假山古怪瑰麗，小橋流水，馬頭牆高蹺，頗有江南園林秀麗清幽之風，李慈銘無心觀看，只是低著頭苦思不已，“俄羅斯人在吉林出現，不用多說，這兵力自然算不得什麼。只是東北乃是大清龍興之地，土地廣袤無人打理，卻不得不重視，故此朝廷必然不能等閒視之，”李慈銘站住了，掉過頭對著翁同龢說道，“必然有大動作！”

“蓴客你覺得有什麼大動作？”

“無非是兩條，這第一條麼，自然就是宣戰了！”

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“宣戰？”曾國藩回到了御賜的宅子裡，剛剛換下朝服。榮祿就前來拜訪了，他素來不參加朝會，皇帝跟前也很少湊熱鬧，故此這些訊息無處可知。思來想去還是來問自己的老上級比較好，榮祿問穿著一襲青色粗布袍的曾國藩，“中堂大人，朝廷接下去的意思？難不成要開戰？”

“開戰？”曾國藩微微一笑，“仲華何以見得？”

“關外乃是龍興之地，聖祖皇帝和俄羅斯血戰幾次。東北之地寸土不讓，如今也只是留下來了尼布楚條約待定之土地，其餘土地早在先帝年間就已經劃分清楚，東北這一塊的分界線是明明白白的，這還是慶海尚書昔日出使俄羅斯談判來的，”榮祿說道，“如今俄羅斯人敢在此地動手，朝野民心自然是不肯的。”

中樞若是再無動作，就會被世人恥笑的。

“仲華你素來不是醉心名利的人，”曾國藩笑道，“怎麼今日如此激動，還來老夫這裡頭打聽訊息。”

“中堂明鑑，”榮祿坐在下首，眼神清澈，侃侃而談，“講武堂和豐臺大營出去的武官，算起來，下官都是極為清楚的，北邊戰事不力，下官十分擔憂，但也不怕他們死在那裡——為將者，馬革裹屍是正常，但是講武堂設立多年，除了國內平叛之外，外出征戰還是首次，此戰若是不順，下官自己不用說，就連講武堂和新軍這兩塊牌子就要丟掉了，這未免說不過去，故此下官這些日子雖然在豐臺大營，可心一直記掛著北邊。”

“再者，德國武官來到豐臺大營為訓練官之後，軍容軍貌和往日不同，可大約是由於此，前往庫倫和舊式八旗綠營混合在一起，必然是水土不服，德國武官強烈要求，一定要親自前往蒙古，用西洋最新的作戰方式和俄羅斯對戰。”榮祿說道，“幾個人一直要求，下官也不欲卻之，北邊局勢膠著，我也實在焦急的很。”

“那武雲迪亦是如此了？”曾國藩說道。

“是，武將軍和下官