看這樣子，應該去稟報肅順，但也怕這位“中堂”的脾氣大，吵了他的好夢，說不定會挨一頓臭罵。但時間上又不容他細作思考，匆遽之間，認為自己先出去看一看，再定主意，這無論如何是不錯的。

於是他戴上大帽子，急急走了出去，剛到門口，遇見為睿王傳令的侍衛，原是熟人，彼此招呼了一下，那人壓低了聲音說道：“睿王奉旨拿人，本來想請肅中堂會同辦理，怕的是正在好睡，特意讓你去一下，把事由兒告訴了你，回頭好說給肅中堂知道。”

原來如此！海達疑慮盡釋，欣然跟隨而去。到了路口茶店，但見馬隊步勇，刀出鞘，箭上弦，燈籠極多，名號不一，竟似會操之前，未曾擺隊，先作小休的模樣。等一進了店，發現不但有睿王，還有醇王，瑞尚書和蒙古王子伯貝勒，這一驚非同小可，硬著頭皮行了禮，垂手肅立，靜聽吩咐。

“海達！”睿王問道：“肅中堂這會兒在幹什麼？”

“回王爺的話，肅中堂這會兒還睡著。”

“睡在那兒？”醇王問說。

這話驟不可解，海達想了想才明白，必是問的睡在那間屋子，於是照實答道：“睡在吳家大宅西花廳東屋。”

“有人守衛嗎？”

越問越怪了，海達便遲疑著不敢隨便回答。

“怎麼啦？”醇王把臉一沉，“你是沒有長耳朵，還是沒有長嘴巴？”

醇王打官腔了，海達無法不說話：“有兩個坐更的。”

“你們聽聽！”醇王對瑞常和伯彥訥謨祜說，“叫什麼‘坐更的’！那不是皇宮內院的派頭兒嗎？”

瑞常笑一笑，轉臉問海達：“那兩個守衛是什麼人？是輪班兒呢，還是總是那兩個人？

是歸你管呢，還是肅中堂自己挑的人？”

“是輪班兒，歸我管。”

瑞常與醇王交換了一個眼色，彼此都會意了，也都放心了，輪班守衛，且歸侍衛班領管轄，可知是普通的侍衛，決非肅順豢養的“死士”。

“海達！”睿王提高聲音喊了一聲，用很嚴肅的聲音問道：“我問你，你是聽皇上的話，還是聽肅中堂的話？”

種種可疑的跡象，得這一句話，便如畫龍點睛，通禮皆透，海達大吃一驚，知道關係重大，禍福就在自己回答的一句話和答話的態度上，趕緊一挺胸，大聲答道：“王爺怎麼問這話？海達出身正黃旗，打太宗皇帝那時候起，就是天子親將的禁軍，我憑什麼不聽皇上的話？”慷慨激昂地說到這裡，忽然發覺話有語病，便緊接著補充：“再說，‘食君之祿，忠君之事’，海達就算不是上三旗的人，可也不能不聽皇上的話呀！”（未完待續。）

二十、黃昏驚變（完）

“好，赤膽忠心保皇朝！”睿王用念戲詞的聲音說了這一句，轉臉對醇王又說：“七叔，你請吧！我坐守‘老營’，靜聽‘捷報’。”

“我這就去！”醇王這時候自覺意志凌雲，響亮地答應了一聲，站起身來吩咐海達：“你帶路！咱們去拿奸臣。”

雖未說出“肅順”二字，但是早見端倪，可海達此時仍不免有晴天霹靂之感，不論如何，自己算是在肅順手下當差，帶著外人去捉拿本衙門的堂官，說出去總不是什麼顏面光彩的事，因此，他口中很快地答應，心裡卻在大轉念頭，思索脫身之計。

這時蒙古馬隊已開始在街上巡邏，吳家大宅的侍衛們又見醇王親臨，而且帶著粘竿處的人，都不免詫異，但有他們“頭兒”陪著在一起，自然不會想到是來捉拿肅順。這種疑惑的神色，啟示了海達，未進院子以前，他悄悄把醇王拉到一邊，低聲說道：“七王爺，回頭到了花廳，你老帶著人進去，我替你在花廳門口把守。為的是肅中堂嗓門兒大，萬一嚷了起來，外面一定會有人進來，我就