忙解釋道：“我沒瞧不起他；只是擔心萬一不如意……”

萬一考試有了閃失；毛遲要留在原籍備考怎麼辦？明年是鄉試之年；沒有童試；就要待到後年去。

雖說玉姐還小；可因毛遲比沈瑞還年長兩歲；所以去年兩家定親時就做了口頭約定；等明年玉姐及笄後就擇日迎娶。

十四歲的少女；對嫁人既存了期待還隱帶畏懼；倒沒有到恨嫁的年歲。她也說不清自己到底在擔心什麼；就是盼著毛遲能順順利利地過了童試……

等沈珏穿好衣裳；兄弟兩個就出了松柏院；卻不是直接去上房；而是先去了西院。西院院門關著；徐氏以怕孩子們“過病氣”為由；不許沈珏等人進去

院子裡黑漆漆的；上下都沒有動靜。

沈珏過來；隔著門對裡面執了禮。

今日是縣試第一天；對與書香子弟來說；青雲萬里今日始；也算是重要日子。即便沈洲這嗣父不在京；喬氏這嗣母也該為沈珏張羅下場之事。

可是；自打年前喬氏“抱病”；就一直閉門休養；正月裡連孃家也沒走；眼下也沒有出來的意思。

沈珏不是傻子；喬氏“抱病”的日子就在他生病後；自然能想到這其中的聯絡。

儘管心中對於喬氏沒什麼情分；沈珏身為嗣子；也不好冷眼旁觀；少不得同徐氏求情；將過錯都攬了過去。畢竟喬氏之所以懲罰他；根源還在他行為不檢點的緣故。

還有一句話；是他沒有跟徐氏坦白的。那就是他之前因思念本生親人的緣故；不僅不思飲食；好整晚整晚地失眠。即便沒有罰跪；這樣熬下去；用不了多久也要躺下了；說不定毀身更嚴重。

經過上次小半月的休養；倒是將他的“鄉愁”都吹散了；這寢食難安的毛病也“不治而愈”。

沈珏已經明白過來；自己與沈瑞的區別。兩人一樣大；卻沒有人視沈瑞為孩子；就是大老爺夫婦與沈瑞說話；也是有商有量；根本原因就是沈瑞已經是秀才。不單單是有了功名的緣故；也代表著他在能科舉之路上走的更遠；已經能支撐門戶。

自己要是一直這樣自怨自艾下去；永遠也難自立；依附長輩而活的廢物又有什麼權利為自己做主？

松江與京城相隔兩地；距離千里；可要是沈瑞提及有事想要回松江；大老爺夫婦肯定不會攔著；換做自己的話；即便二老爺夫婦不攔著；可回到松江後肯定也是先劈頭蓋臉挨一頓罵；說不得太爺還要勒令他立時回京。

沈珏這般對松江念念不忘；倒不是想要拋去自己的嗣子的身份；而是想要再見太爺一面。

民間有句老話；叫“七十三、八十四；閻王不叫自己去”。

對於高壽老人來說；這兩個年歲就像是生死關卡；太爺今年八十四了。去年在南昌府的時候；沈瑞都打算好了；到時候就跟沈滄請命；在太爺壽辰前回松江一趟；誰想到喬老太太病故；喬氏要回京；打斷了他的計劃。

沈珏覺得；自己想要名正言順地回去探親；只能是過了童試；然後以遊學的名義回難直隸。嗣父母並不拘束他；徐氏又向來慈愛體貼；並不會反對此事

這樣想著；沈珏後悔的想要直敲自己的腦袋。

要是早明白這個道理；他早就開始努力讀書；也不用如今這般忙手忙腳；忐忐忑忑地心裡沒底。

徐氏雖喜沈珏的厚道；卻也不願見他因此事愧疚；就將喬氏算計四哥的事情說了。

喬氏與沈珏是母子名分；只要喬氏活著一日；這名分就丟不開。徐氏希望晚輩懂事孝順；可不希望他愚孝。

沈珏聽著；面上十分震驚；可心中卻並不覺得意外。

自打前年冬天幾個沈家子弟隨著徐氏踏進沈宅大門；見到喬氏第一面時；沈珏就覺得她有些瘋癲。