，眾人都能解解乏。

沈瑞、沈瑾幾人雖年幼，可因是孝子身份，也得到族老們的關照，進了屋子。沈瑞連番舉哀，眼睛已經紅腫不堪，心裡又忐忑著接下來的大戲，實沒心思用茶點。族老們見了，越發覺得他心實孝順，少不得勸勉一二。

因律法上早有規定，墓地大小與墳頭高低都有定製。孫氏之墓，也是沈舉人之墓，應占地二十方步，高六尺。來送殯的槓夫有六十餘人，輪番填土，不過兩刻鐘的功夫，就填滿坑，又起好墳頭。

孝屬們出來，按照長幼尊卑在墳頭上叩首，自然叩首的只有晚輩子侄，沈舉人與族老們只需躬身，此殯葬儀式算是正式結束。

來送殯的族人與姻親中，沈族繁衍百餘年，可四房又是數代單傳，有服親並不多，無服親與其他送殯的親友多是帶了“浮孝”，即頭上或者腰間繫白布，女眷頭上簪白紙花。這“浮孝”從今早出殯前戴上，出殯後去去了。因此，等殯葬儀式結束，沈舉人便帶沈瑾、沈瑞、沈全兩個跪下，請服“浮孝”的親友們脫孝。

眾親友作揖回禮，從疏至親，依次告辭，分別返程。沒人注意到，直到外姓親友都散的差不多，知府太太與知府公子都沒有露面。女眷中，宗房大娘子、郭氏、謝氏的馬車也始終沒動。

沈家姻親與旁枝庶出走得差不多了，各房嫡子子孫本要奉自家父、祖回城，可也被打發回去。如此一來，留在陽宅裡的知府母子、宗房大娘子三沈家女眷之外，墳地裡留下的除了沈舉人父子三人、沈理、沈全，便只有各房頭的當家人。

宗房是族長太爺與宗房大老爺父子，二房早挪到京城多年，如今戶籍都遷出去，零散有庶支，也沒資格在族中說話，在族中只佔著名；三房出面是三房老太爺與當家人沈湖；四房則是沈舉人這房；五房出面是五房太爺與沈鴻；六房房長沈琪；七房是沈溧；八房是八房老太爺與沈流；九房是九房太爺與沈璐，亦是沈理叔祖父與從堂兄。

這些人中，老太爺一輩兩人，太爺一輩三人，老爺輩五人，大哥輩兩人。因幾位太爺、老太爺都上了年歲，眾人又回到陽宅東屋，女眷依舊在西屋陪知府太太。

沈舉人的臉sè刷白，並不是怕什麼，而是怒極。因為沈理方才攔著眾族老房長回去時，說了一句：“嬸孃既已下葬，那嬸孃的身後事也當算一算。”

這句話在喪禮上並不少見，多是哪家喪了出嫁女，孃家人出面為喪母的外甥、外甥女做主。沈理一個族侄，有什麼資格來算孫氏身後事？

沈舉人雖怒極，可也沒有幼稚地說什麼“四房家務無需人插手”之類的話。他畢竟已到不惑之年，即便不通經濟，人情道理還是懂的。今rì各房頭的主事人這麼齊全，兩位久未露面的老太爺都露面，沈理此舉肯定早有籌劃，哪裡是沈舉人說不行就能阻攔的。

他曉得，沈理如此迫不及待地想要清點孫氏嫁妝，不過是防著他罷了。沈舉人到底也是讀聖賢書、曉得嫡庶尊卑，只因四房數代代傳，他早年又只有沈瑾一子，才模糊了嫡庶。他雖一直嘴