前來訊問以前馬上離開。

所以，現在我們就這樣一無援助地被甩在這兒了。而我們距離競技大會還有好幾百英里路程呢！我們怎樣才能及時趕到那兒呢？

雨停住了，太陽露出了笑臉。當我們趕路時，陽光很快就把我們的衣服曬乾了。不過，後來雨又開始下了起來。中午時分，我們倆已經是渾身溼透，疲勞不堪。我簡直太餓了，自從我離開駁船到現在，什麼東西也沒有吃過。我們身上還剩下一點當地的貨幣，但是，在這兒曠野地裡，根本沒有店鋪，只有樹林和田野。在一塊田裡，有一些牲畜吃的那種根菜植物。我們採了一些。我們嚐了幾口，難吃得要命，但總比沒有東西吃好一點。

當晚我們就在廢墟里過夜，不過睡得很少。我們水淋淋的，冷得很，而且那些根菜植物叫我們淨鬧胃痛。

第二天早晨，我們走到河邊上有些農家房子的地方。江波兒說：“我有個主意。我打算裝成一個流浪人。說不定人家會給我一點吃的東西。在我們國家裡是沒有流浪者之家的。流浪人不得不睡在板棚或者廢墟里，而且他們全都得行乞討飯。也許他們這兒也有同樣的慣例”。

他走到第一家門前，上去敲了門。門沒開，但是有人在裡面生氣地大喊大叫。走到第二家，一點回答都沒有。到了第三家，臥室的窗子倒是開啟了，可接著是一桶髒水潑了他一身。門拉開的時候，他就跳開了。他轉過身來就走。如果江波兒能搞到一些吃的東西，受點侮辱他是不在乎的。

突然，他拔腳就逃。原來那些人放出來一條又大又兇的狗，很明顯那條狗是專門訓練來咬不受歡迎的人的。幸而那條狗追趕他沒有多遠就不追了。然而，這是一次倖免於難的逃亡。

儘管那些根菜植物吃了叫人肚子痛，我們還是不得不從田裡挖更多的這種東西吃。因為實在沒別的東西可以吃。我們餓得發慌。天又逐漸黑了下來。

後來，我們發觀河岸邊有一艘駁船。那會不會是厄康寧號呢？然而，我們很快就失望了。那艘駁船比厄康寧號大，而且船是逆水而上，是朝南方行駛的。

後來，我們找到一處舊的、廢棄不用的板棚過夜。我們就在那兒躺著，在黑暗中，一聲不吭。我不知道江波兒在想些什麼。要是我沒有幹下這樣的蠢事，他現在就會在駁船上，既安全又暖和。但是他只顧自己想心思。江波兒沒有抱怨，而是說：

“威爾！”

“什麼事？”

“那艘駁船一定始終在一個規定的地點停泊。自從我們離開那個鎮子以後，我們還沒有走過一個停泊點。在兩天之內，我們走的距離那艘駁船一個早晨就可以開過去了。”

那倒是真的。不過我什麼也沒說。因此江波兒繼續說：“用這種速度走，等我們趕到競技大會，人家也就比賽完了。”

“我們是不是應該還是回去呢？”我問道。

“回到隧道里去嗎？我不知道我們能向朱利葉斯說些什麼。”

我也不知道說些什麼。不過，我們還有什麼別的可幹呢？

江波兒說：“我們必須走得快一點。一定得利用這條河。我們可不敢要求別的駁船讓我們搭乘。不過，要是我們有自己的一隻小船……”

“那可就太好了，”我有點粗魯地打斷了他的話。“要是我們長了翅膀，我們就可以飛去。”

但是，江波兒對我的粗魯話已經習以為常了。他繼續平靜地說：“搞一隻小船——或者是小筏子怎麼樣？說不定可以用這個板棚的一爿牆？這板棚已經倒塌開來了。如果我們能把板棚的一面弄到水裡去，它就能飄浮。湍流會象衝著駁船行駛那樣快地把筏子帶著往前飄。”

我的思想一下子充滿了突然出現的希望，以致我都忘記了身上冷、肚子餓。江波兒的主意是可行的