利偵察機依次彈射起飛，而不久，德國人那裡也傳來了訊息，德國人的偵察機也出動了。這讓伊亞金諾上將的心裡感覺到好受了一些。

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“德國人那裡還沒有訊息嗎？”他接著問道。

“希望我們有時間同英國人的戰列艦交手。”格林少將握了握拳頭，說道，“讓他們好好嚐嚐‘提爾皮茨’號的厲害。”

帕克少將當然明白，剛才威廉森上校的話是什麼意思。由於島上的戰鬥機飛行員犧牲過多，現在，連他這位基地空軍最高指揮官，也要親自披掛上陣了。

伊亞金諾聽到“我們的偵察機”這個詞，臉上不自覺的現出了一絲苦笑。

“這場好戲，看樣子是沒咱們什麼事了。”卡塔尼奧中將點了點頭，看了看錶，不無遺憾的說道。

此時義大利艦隊減低了航速，由於現在已經離開了岸基飛機的掩護範圍，伊亞金諾變得格外小心和謹慎。

“我們的偵察機返航了。”一位軍官報告道，“沒有發現敵人。”

聽了他的話，準備登機的魚雷機飛行員們都發出了陣陣怪叫。

伊亞金諾上將站在“維內託”號戰列艦的艦橋上，不時的看著自己的手錶，掩飾自己內心的緊張。

時間在飛快的過去，很快，到了下午16時25分，此時義大利艦隊已經離馬耳他有一段距離了，但敵艦始終不見蹤影。

目送著上校的身影消失，帕克少將轉身拿過電話，撥通了備用機場的電話，要求他們為自己的編號為oK…2的“颶風”式戰鬥機做好準備。

象今天這樣不同尋常的空襲，就已經提醒了帕克少將，將要有可怕的事情發生。

“他們的航空母艦將和戰列艦一起機動，而這樣一來，我們就沒有空中掩護了。”一位參謀軍官小心地提醒了伊亞金諾上將一句。

“是啊！他們離得近。弄不好他們現在已經出發了。”伊亞金諾自嘲地說了一句，“其實他根本用不著和我商量的。”他惡狠狠的點了點頭，“給他們發訊號，祝他們好運！”

兩個人都沒有再說話，而是將目光落在了遠處海面上的兩艘德國航空母艦上。

“他們的目標很可能是我們的登陸船隊。”一位參謀軍官說道，“他們不想和我們打，而是要攻擊我們的運輸船。”

“德國艦隊發來訊號，”一位軍官向伊亞金諾報告道，“西里阿科斯將軍建議，由他們先去截住敵人。”

“怎麼回事？”卡塔尼奧中將有些奇怪的問道。

“也許這是一次大規模戰鬥開始的前奏。”帕克少將身邊的威廉森上校說著，向帕克少將告別，轉身走開了。

在另一個方向上，義大利艦隊的上空，刺耳的防空警報聲突然響了起來。

“去備用機場，那裡有我的一架‘噴火’。”威廉森上校轉頭微微一笑，“這也許是我最後一次參加戰鬥了。”

現在，他所屬的3艘萬噸級重巡洋艦正和4艘“維內託”級戰列艦一道，用艦炮向馬耳他島進行猛烈的轟擊，為陸軍的登陸行動作準備。

在德國偵察機發現了英國地中海艦隊的主力之後，伊亞金諾上將立刻下令戰列艦隊轉向，前往迎敵，面對殺氣騰騰而來要給馬耳他解圍的英國戰列艦隊，他並不害怕，讓他感到擔憂的，是空中打擊（塔蘭託後遺症）。

此時，在“提爾皮茨”號戰列艦上，西里阿科斯上將也接到了“齊柏林”號和“魏森堡”號航空母艦的艦載機已經出擊的報告。

“接到總旗艦的訊號，我艦隊繼續按原計劃執行掩護支援陸軍的任務。”另一位軍官接著向卡塔尼奧報告道。

“怎麼搞的？”伊亞金諾看了看錶，有些惱火地說道，“我們兩個小時之前就