，他的老對手——在“伊麗莎白女王”號戰列艦上的坎寧安上將，此時所打的完全是另外一副算盤。

“原來如此。”聽到報告後的卡塔尼奧感到了一絲莫名的興奮，他舉起望遠鏡，又望了望不遠處的海面，只見“羅馬”號戰列艦也跟著調頭，在幾艘驅逐艦的簇擁下，向遠處駛去。

軍官轉身領命而去，坎寧安看了看手錶，回到了司令塔裡，目光落在了海圖上。此時航海軍官們正用標尺和鉛筆在圖上標繪出艦隊的航向。

“德國艦隊的偵察機被我們擊落了一架，另外兩架跑了。”一位軍官向坎寧安上將報告道，“根據截聽到的無線電訊號，他們應該是已經把我們的位置報告回去了。”

雖然“投槍行動”有德國航空母艦的支援，義大利艦隊又等於是在自己家門口活動，能夠得到岸基飛機的掩護和支援（義大利空軍基本上可以不用指望了），但德國海軍和義大利海軍畢竟是兩個體系，相互之間從來沒有配合過，加上德意艦隊這一次是首次聯合行動，雖然德國人做了保證，但伊亞金諾還是不敢確定，事到臨頭德國人會不會只顧自己而不管他的軍艦。

義大利艦隊普遍配備的偵察機是“伊瑪目”Ro43式水上飛機，這種偵察機可以從軍艦上彈射起飛，作為一種水上飛機，機動性相當差，容易被敵人戰鬥機擊落，和他們的對手相比，義大利艦隊的航空偵察能力實在是小得可憐。

“轉向，我們以最快的速度離開這裡。”坎寧安摸了摸下巴，淡淡地命令道。

伊亞金諾的打算很簡單，在發現敵艦之後，用他的381毫米巨炮解決掉英國人，而如果英國人的航空母艦發起進攻的話，將由德國人的航空母艦來對付，如果德國人對付不了的話，他就高速逃走。到那時如果德國戰列艦想要一顯身手的話，就讓他們上好了。

“希望這一次的出擊就能夠成功。”西里阿科斯看了看天色，說道，“這樣一切就可以在天黑之前結束。”

自塔蘭託戰役後，義大利海軍就成了“縮頭烏龜”的代名詞，而這一次，義大利海軍終於用自己的大炮，奏響了地中海上的最強音符！

“那是德國人自己的航空母艦，當然是他們自己說了算了。”伊亞金諾看了看天空，“反正天快黑了，再說英國飛機不一定能夠騰出手來對付我們，他們有更重要的事情要做。”

義大利戰列艦隊在快速前進著，伊亞金諾上將看著身後一艘艘塗有藍綠迷彩塗裝的戰列艦，內心的緊張漸漸平復。

“德國偵察機發現了敵人！4艘戰列艦！2艘航空母艦！”軍官的聲音透出緊張和興奮，“我們終於找到他們了！”

中午，12時30分。

“很可能是英國人發現我們實力強大，逃跑了。”一位軍官想要緩解司令官的惱怒，說了一句自吹自擂的話。

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在接到發現英國戰列艦隊的報告之後，伊亞金諾上將下令艦隊加速至30節，快速向戰場接近，而德國主力艦隊仍然向來時一樣的緊跟在他的身後。

卡塔尼奧根本不會想到，他的這個結論下的未免早了點。

說來幾乎沒人相信，整個義大利艦隊其實只有微不足道的6架偵察機！

就在行動開始時，馬耳他島上的英軍可能是感覺到了末日的來臨，也傾巢出動所有的飛機向義大利艦隊發起了進攻，但是在從德國航空母艦上起飛的德國BF第10航空軍的打擊下，幾乎全部被擊落。在英國人發動的這場近乎於自殺式的攻擊中，義大利艦隊只有“羅馬”號戰列艦被一枚炸彈擊中，受了輕傷。

當得知這一訊息的時候，很多人都明白，德國海軍的到來，對他們來說意味著什麼。

很快，6架意大