須得親自前往一趟。臨清那裡，除了你之外我無人可託付，那邊情形未明，危險萬分。娘娘那邊早就吩咐過照應馬家，縱使有一分可能，我也不願意讓你冒險，可你看現在這局勢……。如若這次成功，宿州馬家立了大功，後族也會後繼有人了。”

婉兒心中一涼，瞪著王儀，恨得牙癢癢幾乎想將他吃了，這番話說得委婉，貌似誠懇，卻又抬出聖上、太子和皇后，以勢威壓，卻又承諾了馬家的未來，以利相誘，如這次不答應，馬家不但徹底失了聖心，斷了後路，就連皇后娘娘也會責備。當然，如果胡惟庸謀逆失敗，那一切也都完了。

婉兒看著爹爹雖沉默不語，卻知以馬全的性格最終必然應下，心中更是一陣刺痛，這樣的差事，光是聽著就已危險萬分，半點疏忽就會丟了性命。婉兒再也忍不住，抱著馬全的腿大哭起來，“爹爹，爹爹，婉兒怕怕，婉兒怕怕。”

馬全再是從容之人，當下也有些亂了方寸，心下悽然，抱著女兒一陣哄。四太爺見馬維璋也一臉慘然，拉著其手只是安撫，卻忍不住老淚縱橫。

王儀與眾人相處了大半年，見一眾老小几乎是抱頭痛哭，再硬的心腸也是覺得不忍，想了想從懷裡掏出一枚印章，遞給馬全，卻是誠懇了許多，“進周，我曾與潁川侯相交多年，這是他所贈信物，信國公和潁川侯傅友德是兒女親家，關係甚密，現在這種情形，這信物在信國公那裡比東宮印章都好使。”

馬全接過那細細的白玉印章，只見底部刻有一清晰的“潁”字，小心的收起來。馬全已調整好心情，和王儀嘀嘀咕咕謀劃了起來。眾人商定，又對兩孩子千叮嚀萬囑咐，這才散了。

婉兒心中像被刀子割過一般生疼，一直沒緩過勁兒來，直到一家三口稀裡糊塗的吃完晚飯。宋氏自下午開始，知道出了事兒，見婉兒失魂落魄的，馬全笑著在哄她，眼睛卻有些發紅，一看就是在強打精神。

宋氏見馬全不說，也不問，只是心不在焉連連打碎了幾個碗。直到晚飯後馬全才咬咬牙將事情原原本本告訴宋氏，看著妻子面色慘白，如五雷轟頂，極其心疼，拉著宋氏的手低聲安慰，“惠娘，你不用太過擔心，信國公不是胡相，不一定會反呢，再說，我只是個小人物，去傳傳話，不會有危險的。”

宋氏眼睛發紅，眼淚已快奪眶而出，卻咬著嘴唇強自忍著，半餉抖著聲音問道，“進周，有沒有……，有沒有可能不去？”婉兒也盯著爹爹，抱著那萬分之一的希望。

馬全看著妻女那期望的眼神，雖是心如刀絞，卻不得不說實話，“王大人是皇后和太子派過來的，我這次拒絕了，就是拒絕了整個馬家的希望。聖上開國以來，馬氏未像前朝外戚那般封侯封爵，是皇后娘娘摸準了聖上的心思，順勢而為。即使馬家再不出仕，也不能自我這裡絕了整個家族的希望。”

婉兒見爹爹話已至此，知再無迴旋餘地，擦了擦眼淚，上前用那胖嘟嘟的胳膊環著宋氏，“孃親，婉兒和你一起等爹爹回家。”宋氏見女兒如此乖巧，眼淚再也忍耐不住，淚如雨下，卻又怕父女倆擔心，轉身回到廂房。

婉兒聽到廂房裡傳來的壓抑的哭聲，看著馬全神情悽慘，再不復往日的瀟灑不羈，壓抑心中劇痛，湊過去與爹爹臉貼臉。心中卻是對那朝堂政治痛恨無比，不由把那至高無上的天子，到那素未謀面的姑祖母皇后，再到那吃飽飯撐著沒事造反的胡相罵了個狗血淋頭。

過了半會兒，宋氏帶著收拾好的行囊過來了，眼睛紅腫，絮絮叨叨讓馬全注意冷暖和安全，卻是再也不說半分挽留之話。馬全對自己的結髮妻子相知甚深，知其外柔內剛，向來堅強，也不說其他安慰的話。

“明天還需要你和婉兒陪著我出城，就用去聖泉寺進香的名義，到了城東郊後，你們母女倆去進香，我去東市買匹快馬，中途還得