“怎得越來越沒規矩了，還不先見過林公子？”

王小波說著時，李順才注意到他身後轉過一個容貌俊美的錦衣公子，正是去年來到天師洞尋訪先師故友的浙江客人，名叫林退思。據私下裡說，這林公子還在吳越國中過舉，後來棄官不做做了居士自己修行，家中祖上是富商，因此也不虞不務正業——當然了，在吳越中過舉這種事情，王小波和李順都是不會往外傳的，哪怕天師洞也只有一兩個人知道。

“灑家是個粗人，失了禮數還望林公子海涵！”

“王當家的苛責了！李壯士這豪爽性子，正是與某對路，何必多禮。卻是幫某家把這批私貨搬上山去再說。”

李順應了，分出十輛驢車裝貨，力夫陡然覺得林公子的私貨十分沉重，也不敢聲張，略略示意了一下李順，李順一掂量也覺得有異，卻故作不知，照樣拖著一路趕回自家在天師洞半山腰的莊子。王小波一路上臉色陰晴不定，也不知道在思忖些啥，總歸是心不在焉，許是這大金主林公子在半路上已近給他透過一些底了。

到了地頭，李順一把拉過王小波悄悄問道：“姐夫，這是發生了啥了？估摸著林公子這一小批私貨就有兩萬斤，看大小又不大，怕都是鐵器吧。”

王小波沒有正面回答，而是岔開了話說到：“何止兩萬斤，這十幾件貨還不算緊要的，咱自己人帶來的另外的行頭，怕是七八萬斤都有——喏，便是和糧車一起拉回來埋在底下的，林公子都懶得瞞著咱了。”

李順過去，掏開一輛糧車，從底下抽出一個麻布長包，解開一看，赫然是長槍橫刀，盡皆軍中利器粗略一計點，王小波這一趟帶回來的怕沒有數千件精良的鍛鋼兵刃、以及部分衣甲。李順見狀驚呼：“林公子果然是吳越王的人！”

“不錯，事到如今，某也不打算瞞著王、李二位壯士了。”林退思恰到好處地出現在院門口，讓李順頗為緊張了一下，林退思等對方的驚訝略微退去了一些之後，才繼續說道：“明人面前不說暗話，咱家大王此番也不是為了一姓之富貴才這般折騰，實在是為了救國救民——王壯士也跟著咱吳越的商隊出去見過世面的了，這半年來往外跑的兩次，也見過當年大理國那等蠻荒地界上，如今在我吳越王治下多年，已經成了何等平安樂土，蠻夷腥羶遍地之所在，也能成漢統王道之樂土。我吳越百姓自十餘年前起，便不必服徭役，朝廷但要築城修河，皆是出資僱工，或以豪商籌備、以路權歸於豪商……種種善政，不一而足，相信李壯士縱然不曾出川，也是略有耳聞的了。若是吳越王天兵到此，王全斌等殘害蜀民之兇徒又豈能有好下場？”

“說得好聽，趙匡胤老兒入川之前，也多有細作聲言孟昶用民過重，聚斂無度，到了趙宋得了西川，還不是變本加厲！”

看到小舅子一下子還沒有轉過彎來，王小波及時喝斷李順的無禮，勸說道：“不得胡言！林公子所言說，某家此番出川也都是看到了的，決然不是作偽。吳越王若是要示我蜀民以仁政，不可能設那麼大的局。而且吳越人不必服徭役，也是早就知道的事情了。而且林公子此番要咱做的，也不是作亂接應王師那麼簡單。”

說著，王小波又花了一陣子時間給李順大致解釋了此番他出川經商的見聞，包括在昭通、攀枝花那些山裡看到的變化、吳越人民，尤其是那些原本不是吳越人的新附民的生存狀態，這才漸漸打消了李順的牴觸。

“不過，吳越王此舉不是要咱接應吳越軍隊，卻是又為何事呢？”

“李壯士問得好——我吳越國素來是推崇除開荒殖民以外，凡天下田畝絕無免稅之理，任從你是高官豪族、名山僧道，皆不能免稅，以防應稅數額被地方官府攤派到貧苦百姓頭上。然川中之地素來不曾遭遇流賊，說難聽一些，欺霸地方的豪族從大唐至今都不曾流動，