忙跑向那個少女，俯下身將她抱了起來。

看見那個少女的一瞬間，王子怔住了。

眼前的這位少女，和自己在半夢半醒間看見的那個人魚公主竟是如此的相似。

同樣是具有一頭漂亮的金色長髮和白皙光滑的肌膚。

王子命人將少女帶回宮中，給她穿上絲綢和細沙做成的衣裳，把她打扮成宮中最美麗的女人。

“王子。”勤小心地提醒王子，“那個少女的身份很可疑，還是不要將她久留宮中為好。”

“她是一個無親無故的少女，又是個啞巴，你如果讓她離開，她又有何處可去，讓一位不能言語的少女漂泊世間，於心何忍？”

“可是，國王陛下不久就準備讓你去迎娶亞米希斯的公主，並允諾在新婚之夜將夜明珠贈予新娘作為禮物。”自從沉船事件發生後，勤更是寸步不離王子身邊，那一次的失誤讓他分外自責，他顯得更加小心謹慎了。

王子擺了擺手，示意他不要再說下去了。

勤望著王子離去的背影，不由得嘆了口氣。

大廳裡，舞女們伴隨著美妙的音樂跳起優雅輕盈的舞蹈。這時，身穿華麗霓裳的啞巴少女舉起她那雙美麗白嫩的手，踮起腳尖輕盈地跳起了舞，從未有人像她一般舞蹈。她的每一個動作都襯托出她的美。她的雙眸比歌者的歌聲更能打動人的心。

王子深深地被她吸引，愛憐地喚她作“孤兒”。

“孤兒”美麗動人，一雙閃亮的眼眸彌補了不能說話的缺陷。

宮殿裡所有的人都喜歡她，除了一個人——勤。

每次與“孤兒”相遇，勤總灰用謹慎，甚至帶有敵意的眼神看著她。

“孤兒”感受到了他的敵意，每每總是怯懦地躲著他。

“孤兒”將此事比劃著告訴王子，王子卻不以為然地笑著，安慰她道：“勤是我的貼身侍衛，他凡事總是小心翼翼的，熟悉了就好。”

王子生怕“孤兒”因為勤的關係而傷心難過，於是特許她睡在自己房間裡的天鵝絨墊子上，並且允諾永遠和她在一起。

王子對“孤兒”日漸痴情，命人給她訂做了一套男子的衣服，使她可以陪自己騎馬同行。他們走過綠茵叢叢的樹林，樹枝掃過他們的肩膀，鳥兒躲在樹枝上歌唱，他們爬過高山，一直到他們看到雲朵在腳下飄蕩。

這次旅行，王子一行人玩得都十分盡興，除了勤，依舊是板著臉跟在王子身邊，臉上看不見絲毫笑容。

夜裡，等大家都睡了以後，少女獨自走向那寬大的臺階，站在冰冷刺骨的海水裡。這個時候，整座宮殿裡只有一雙眼睛從她背後注視著她的一舉一動，那個人不是別人，正是王子的貼身侍衛——勤。

王子對“孤兒”的愛隨著時間的流逝而日益增長。

他輕輕地將“孤兒”擁入懷中，親吻她的同時，輕聲細語道：“我愛你，你在一切人中擁有一顆最善良的心。你對我是最重要的，你很像我曾見過的一個年輕女子。那時我坐在一條船上，這條船現在已經沉了。巨浪將我推向了一座修道院，在我昏迷的時候，我彷彿看見了一個人魚公主輕輕地抱著我，將我送到安全的地方。這一定是夢，是我的夢，而你，就是我夢中的人魚公主。”

六

很快一個月過去了，王子的婚姻大事終於定了下來。

亞米希斯國王答應了提米爾斯國王所提出的求婚。按照商定，王子必須親自去鄰國完婚。

國王給王子準備了一艘美麗的新船。王子對外說是要到鄰近王國去參觀，其實他是為了要去看提米爾斯的公主，他將帶著一大批隨從同去，並且攜帶上用夜明珠做成的項鍊，作為送給亞米希斯公主的定情信物。

“勤，聽說最近有夥盜賊在打